Kaikkonen patisteli hallitusta tekemään investointeja maavoimiin, jotta Naton kahden prosentin tavoite säilyy
Keskustan puheenjohtajaksi pyrkivä Antti Kaikkonen patisteli Orpon hallitusta kiirehtimään investointeja maavoimien kehittämiseen vieraillessaan kansanedustaja Mikko Savolan Turpovartissa keskiviikkona.
Kaikkonen on entinen puolustusministeri. Hän oli ohjelmassa keskustelemassa turvallisuus- ja puolustuspoliittisista teemoista keskustan toisen puheenjohtajaehdokkaan Tuomas Kettusen kanssa.
Kaikkosen mukaan Suomen tulisi seuraavaksi panostaa maavoimien kehittämiseen, jotta puolustusliitto Naton asettama kahden prosentin tavoite täyttyy.
Naton sääntöjen mukaan sen jäsenmaiden puolustusmäärärahojen tulee olla vähintään kaksi prosenttia kansallisesta bruttokansantuotteesta.
Kaikkonen huomautti, että Suomen osalta tuo tavoite täyttyy tällä hetkellä, koska Suomi on tehnyt suuria investointipäätöksiä sekä meri- että ilmavoimiin. Suomi muun muassa teki viime vaaliakaudella mittavan päätöksen F3-hävittäjien hankkimisesta.
Lähivuosina on kuitenkin Kaikkosen mukaan edessä tilanne, että Suomi painuu alle kahden prosentin rajan, mikäli uusia investointipäätöksiä ei tehdä.
– Hoksauttaisin vähän maan hallitusta, että nämä puolustusinvestoinnit vievät usein vuosia. Niitä ei saa kaupan hyllyltä. Jos ja kun tuo kaksi prosenttia aiotaan täyttää, niin kohtapuoliin täytyisi tehdä niitä investointopäätöksiä myös maavoimien osalta, Kaikkonen sanoi.
Myös Kettunen piti tärkeänä, että Suomessa satsataan puolustukseen ja turvallisuuteen.
Hän sanoi olevansa tyytyväinen, että viime vaalikaudella silloinen hallitus löysi ratkaisuja puolustuksen parantamiseen.
– Totta kai jouduttiin ottamaan sen takia myös velkaa, mutta ne olivat asioita, jotka vaan piti hoitaa, hän summasi.
Kettunen painotti myös rajaturvallisuuden merkitystä. Hän on itse kotoisin itärajan pinnasta Kainuun Kuhmosta.
– Kyllähän ne meidän resurssit täytyy vaan pitää tasolla, että rajaa voidaan valvoa asianmukaisesti, hän tiivisti.
Keskustan seuraava puheenjohtaja valitaan viikonloppuna Jyväskylässä pidettävässä puoluekokouksessa. Keskustan nykyinen puheenjohtaja Annika Saarikko ei hae jatkokautta.