Edustajainhuoneen republikaani esittää virkasyytettä puolustusministeri Hegsethille

Yhdysvalloissa kongressin edustajainhuoneen republikaaniedustaja Thomas Massie esitti maanantaina virkasyytettä puolustusministeri Pete Hegsethille Iranin sodan vuoksi. Massien mukaan Hegseth on käyttänyt väärin valtaansa puolustusministerinä ja käynyt sotaa ilman kongressin valtuutusta.

Vaikka republikaanit kärsivät roiman vaalitappion välivaaleissa, edustajainhuone on vielä tammikuun alkupäiviin asti heidän hallussaan. Osa muistakin republikaaneista saattaa silti äänestää demokraattien rinnalla virkasyytteen puolesta.

Edustajanhuoneen demokraattien johtaja Hakeem Jeffries, jonka odotetaan nousevan edustajainhuoneen puhemieheksi, kertoi jo kannattavansa virkasyytettä.

Edustajainhuoneen odotetaan äänestävän asiasta jo keskiviikkona paikallista aikaa.

Virkasyytteen hyväksyminen olisi paha nöyryytys Hegsethille ja presidentti Donald Trumpin hallinnolle, mutta se ei välttämättä tarkoittaisi Hegsethin eroa.

Yhdysvaltojen perustuslain mukaan edustajainhuone voi asettaa ministerin virkasyytteeseen yksinkertaisella enemmistöllä. Sen jälkeen senaatti päättää, tuomitaanko ministeri ja erotetaanko hänet tehtävästään. Siihen vaadittaisiin senaatin kahden kolmasosan enemmistö.

Sitä olisi vaikea saavuttaa, vaikka demokraatit saavatkin tulevaan senaattiin melko tukevan enemmistön. Senaatinvaalien ääntenlaskenta on vielä kesken Alaskassa ja Mississippissä, joissa demokraattiehdokas on johdossa, mutta demokraatit ovat jo varmistaneet 54 senaatin sadasta paikasta.

Yhdysvaltojen historiassa vain kaksi ministeriä on asetettu virkasyytteeseen, eikä senaatti erottanut heistä kumpaakaan.