Japanin ja EU:n vapaakauppasopimuksen odotetaan nytkähtävän eteenpäin

Japanin ja EU:n neljä vuotta kestäneiden vapaakauppasopimusneuvotteluiden odotetaan nytkähtävän eteenpäin alkavalla viikolla.

EU:n kauppapolitiikasta vastaava komissaari Cecilia Malmström sanoi Tokiossa lauantai-iltana, että sopimus voitaisiin saada allekirjoitettua torstaina.

– Paketti, jonka toivomme saattavamme loppuun ensi viikolla, häivyttäisi lähes kaikki tullimaksut väliltämme. Ne ovat arvoltaan itse asiassa miljardeja, Malmström arvioi.

Japanin ulkoministeri Fumio Kishida sen sijaan oli niukkasanaisempi.

Hän kuvaili neuvotteluja ”erittäin tiukoiksi”.

– Otimme merkittäviä askelia, mutta olemassa on edelleen merkittäviä ongelmia, joiden kanssa kummankin osapuolen on tehtävä töitä, Kishida sanoi.

EU:n ja Japanin sopu vapaakaupasta olisi suora viesti Yhdysvaltain presidentille Donald Trumpille, jonka Amerikka ensin -politiikka on sulkenut Yhdysvaltojen rajoja myös tavaralta.

Malmström sanoi toimittajille, että toteutuessaan sopu lähettäisi “muulle maailmalle vahvan signaalin siitä, että EU ja Japani uskovat vapaaseen kauppaan”.

Elinkeinoelämän keskusliiton kauppapolitiikan asiantuntija Saila Turtiainen sanoo, että niin EU:lla kuin Japanillakin tuntuu olevan tahtotila sopimukseen pääsyyn.

Isoja kysymyksiä on kuitenkin Turtiaisen mukaan auki.

– Aika kaukana konkretiasta ollaan. Nyt katsotaan, onko osapuolilla tahtoa puskea läpi poliittinen sopu aiheesta. Käytännössä neuvottelut tulisivat jatkumaan teknisellä tasolla jonkin aikaa, Turtiainen arvioi.

Isoja kysymyksiä Turtiaisen arvion mukaan ovat tiedon liikkuminen osapuolten välillä, julkiset hankinnat, maatalouspuolen kaupan vapauttaminen ja investointisuoja.