Toinen maailmansota | Japani nousi maihin Alaskassa – piti aluetta hallussaan yli vuoden
Toisessa maailmansodassa oli lukuisia sotanäyttämöjä. Suurimmat taistelut käytiin Saksan itä- ja länsirintamilla, Pohjois-Afrikassa sekä Tyynenmeren alueella.
Tyynenmeren sodasta on helppo ajatella, että Japani valtasi ensin osia Kiinasta ja saaria ympäri läntistä Tyyntämerta, ja sitten Yhdysvallat pakotti Japanin perääntymään saari kerrallaan.
Näin asia toki olikin, mutta suuressa sodassa ehti tapahtua erikoisempiakin asioita.
Harvempi tietää, että Japani onnistui nousemaan maihin melkein Yhdysvaltojen ydinmaille.
Aleutit ovat Alaskan osavaltioon ja Pohjois-Amerikan maanosaan kuuluva saariryhmä, joka etenee kartalla kaarevana viivana manner-Alaskan rannikolta kohti lounasta, jossa se päättyy lähellä Venäjään kuuluvaa Kamtsatkan niemimaata.
Varsinainen Tyynenmeren sota alkoi toisen maailmansodan oltua käynnissä jo kaksi vuotta, kun Japani hyökkäsi Yhdysvaltojen Pearl Harborin laivastotukikohtaan joulukuussa 1941.
Aiemmin Japani oli valloittanut useita alueita eri sodissa ympäri Aasiaa, mutta vahvimman vastustajan eli Yhdysvaltojen kanssa konfliktia oli vielä vältetty, vaikka Yhdysvalloilla oli alueita ja tukikohtia Tyynenmeren saarilla Aasiankin puolella.
Japani tarvitsi tukikohtia ympäri Tyynenmeren aluetta voidakseen käydä sotaa menestyksekkäästi.
Aleutit olisivat hyvä alue operaatioiden toteuttamiseen pohjoisesta ja Yhdysvaltojen läheltä. Samalla Yhdysvallat menettäisi vastaavan mahdollisuuden operoida alueelta, jossa sillä oli esimerkiksi Dutch Harborin laivastotukikohta.
Sodan oltua käynnissä puolisen vuotta Japani toteutti uskaliaan operaation alueelle.
Mitenkään valtavia joukko-osastoja se ei Aleuteille kuitenkaan lähettänyt. 3. kesäkuuta 1942 käynnistynyt hyökkäys toteutettiin kahden kevyen lentotukialuksen sekä kahden noin tuhannen miehen valtausosaston voimin.
Eduista huolimatta Aleutit eivät olleet Japanin pääkohde.
Aleuttien operaatio käynnistettiin tarkoituksena harhauttaa vihollista, ja päästä sitten hyökkäämään Midwayn laivastotukikohtaa vastaan seuraavana päivänä.
Japani valloitti Aleuteilta vain läntisimpiä saaria. Sillä oli mukana 700 miehen rakennusosasto, jonka oli tarkoitus rakentaa tukikohta Kiskan saarelle.
Itäisin saari, jolle Japani pääsi, oli juuri Kiska. Siitä länteen noin 300 kilometrin päässä on Attu, jonka Japani myös sai itselleen. Idempään Adakin saarelle Japani ei edennyt, vaikka oli näin suunnitellut alun perin.
Kävi kaikin tavoin päin vastoin kuin Japani oli suunnitellut. Etäisten saarten huolto sitoi Japanin voimia liikaa, eivätkä sääolosuhteetkaan olleet eduksi ajatellen saarilta käsin operointia.
Saamatta jääneeltä Adakin saarelta eteenpäin kohti Alaskaa Japani ei laatinut etenemissuunnitelmaa missään vaiheessa, vaikka jalansija Pohjois-Amerikan mantereella olisi ollutkin sodankäynnin kannalta hyödyllinen.
Yhdysvallat valtasi saaret takaisin touko-elokuussa 1943.
Sota oli jo edennyt siihen pisteeseen, että aloite oli Yhdysvalloilla.
Ensimmäisenä oli vuorossa Attun saari. Yhdysvaltalaiset tiedustelujoukot saapuivat saarelle muutaman sadan sotilaan voimin 11. toukokuuta 1943 kokoontuen saaren vuorilla. Sinne joukot kaivautuivat puolustusasemiin.
Pääjoukot eivät saaneet yhteyttä tiedusteluosastoihin, ja lisäksi sumu haittasi havaintojen tekoa. Eversti Frank L. Culin joutui tekemään päätöksen maihinnoususta ilman kunnollisia tietoja, mutta riski kannatti. Yöhön mennessä Yhdysvallat onnistui saamaan saarelle 1500 miehen maihinnousujoukon pohjoisesta.
Japanilaisista ei näkynyt jälkeäkään.
Lisenssi / Wikimedia Commons)
Vasta kuukautta myöhemmin 11. kesäkuuta eteläiset maihinnousujoukot saapuivat saarelle. Etelässäkään 2000 sotilaan joukko ei kohdannut vastarintaa, mutta hieman myöhemmin saaren keskiosien suunnassa kosketus saatiin.
Japanilaiset olivat asettuneet Massacren laaksoon maihinnousupaikkojen välimaastoon. Reilut 2600 japanilaissotilasta oli varustettu joillain raskailla aseilla, mutta tulivoima ei kuitenkaan ollut riittävä. Luultavasti joukkojen keskittäminen kauas maihinnousupaikoista tarkoitti sitä, että japanilaiset tiesivät olevansa alakynnessä alueilla, joille Yhdysvallat varmimmin keskittäisi hyökkäysvoimaansa.
29. toukokuuta japanilaisten komentaja eversti Yasuyo Yamasaki määräsi yllätysrynnäkön. Hän tiesi, että taistelua ei voisi voittaa, ja määräsi japanilaisen sotilaskunnian mukaisen iskun, joka luultavasti veisi lopulta jokaisen sotilaan hengen, mutta myös suuren määrän vihollisia.
Japanilaiset pääsivät yhdysvaltalaisten linjojen läpi, ja taisteluja käytiin lopulta jopa nyrkkituntumalla. Melkein kaikki japanilaiset komentajansa mukaan lukien kuolivat ylivoiman edessä, mutta myös Yhdysvallat koki pahoja tappioita. Kuitenkin siinä missä yhdysvaltalaisia kuoli noin 500, japanilaisia kuoli yli 2300. Joitain kymmeniä japanilaisia jäi vangiksi.
Pienet yksittäiset japanilaisryhmät taistelivat saarella vielä seuraavaan syksyyn asti.
Aleuttien saarten sotaretkenä tunnettu tapaus päättyi virallisesti 15. elokuuta 1943, kun Yhdysvallat valtasi Kiskan saaren takaisin.
Kiska vallattiin suuren tulivalmistelun jälkeen takaisin 29 000 sotilaalla. Taistelua ei kuitenkaan syntynyt, sillä japanilaiset olivat jo jättäneet saaren.
Pääasia, eli Midwayn taistelu, ei onnistunut. Aleuttien saarten sotaretken hämäystarkoitus ei sitonut Yhdysvaltojen sotilaita mitenkään ratkaisevasti, ja Yhdysvaltojen voitto Midwayssa käänsi lopulta koko Tyynenmeren sodan. Japani antautui syyskuussa 1945, mikä päätti koko toisen maailmansodan.
Lähteitä (kaikki englanniksi)
Things About Japan’s WWII Strategy That Don’t Make Sense, Grunge