Reuters: Hegsethin määräys pysäyttää Ukrainan sotilasapu yllätti Valkoisen talon
Reilu viikko sen jälkeen kun Yhdysvaltain presidentti Donald Trump oli aloittanut toisen kautensa, maan asevoimilta tuli määräys: 11 lentoa, jotka oli lastattu Ukrainaan tarkoitetuilla tykistökranaateilla ja muilla aseilla, tuli pysäyttää.
Uutistoimisto Reutersin haltuunsa saamat asiakirjat osoittavat, että määräyksen oli antanut tuore puolustusministeri Pete Hegseth. Presidentti Trump ei ollut tietoinen Hegsethin päätöksestä, eivätkä myöskään presidentin kansallisen turvallisuuden neuvonantajat, useat lähteet kertovat Reutersille.
Ukrainan aseavun keskeyttämistä oli pohdittu 30. tammikuuta pidetyssä kokouksessa Trumpin virkahuoneessa, mutta mitään päätöksiä kokouksessa ei ollut tehty. Myöskään Ukrainan viranomaisia ei informoitu aseavun lopettamisesta.
Amerikkalaisten aseiden kuljettaminen Ukrainaan vaatii useiden virastojen yhteistyötä ja voi kestää viikkoja tai kuukausia lähetyksen koosta riippuen. Suurin osa aseavusta kulkee Puolan kautta.
Hegsethin määräys herätti hämmennystä kansallisen turvallisuuden viranomaisten keskuudessa Valkoisessa talossa, puolustusministeriössä ja ulkoministeriössä, Reuters kirjoittaa. Viikon kuluessa määräys peruttiin ja sotilasapulentoja jatkettiin.
Valkoinen talo kommentoi Reutersin tietoja sanoen, että Hegseth oli seurannut Trumpin määräystä keskeyttää Ukrainan aseapu. Sille, miksi johtavat kansallisen turvallisuuden viranomaiset eivät tienneet määräyksestä tai miksi se peruttiin niin nopeasti, Valkoinen talo ei antanut selitystä.
Virallinen Trumpin hallinnon määräys lopettaa Ukrainan aseapu tuli reilua kuukautta myöhemmin, 4. maaliskuuta. Yhdysvallat jatkoi aseapua jälleen 12. maaliskuuta, kun Ukraina oli kertonut olevansa valmis hyväksymään Yhdysvaltojen ehdotuksen osittaisesta aselevosta Venäjän kanssa.
Trumpin mukaan aseavun keskeytyksen tarkoituksen oli painostaa Ukrainaa rauhaan.