Uusi raakkupopulaatio löytyi
Ivalojoen valuma-alueelta on löytynyt uusi, aiemmin tuntematon raakku- eli jokihelmisimpukkapopulaatio, kertoo Lumimuutos-osuuskunta.
Osuuskunta kuvaa löytöä erittäin merkittäväksi. Se tehtiin loppukesällä osuuskunnan kenttätutkimuksissa saamelaisten kotiseutualueen ennallistamistyössä.
Inventoitujen raakkujen määrä oli hiukan yli 700, nuoria yksilöitä oli paljon ja kanta on elinvoimainen. Kokonaispopulaatiota voidaan pitää suurempana. Valtaosa tutkimusjoen pohjasta on monikerroksista kiveä, jonka alla näkymättömissä on erittäin todennäköisesti lisää raakkuja.
Viranomaisohjeiden mukaisesti raakkujen tarkkaa sijaintia ei paljasteta tässä vaiheessa.
Kyseinen raakkuesiintymä on ainoa Suomen puolella tiedossa oleva raakkukanta Paatsjoen vesistössä, johon Ivalojoki kuuluu, joten tämän raakkupopulaation olemassaolon turvaaminen on tärkeää ja kiireellistä, osuuskunta kertoo.
Joki ei kuulu Natura 2000-verkostoon eikä minkään muunkaan suojeluohjelman piiriin. Populaatio on luonteeltaan pieni, mutta elinvoimainen ja lisääntyvä. Sen nuorten raakkujen osuus on korkea.
Löydös korostaa suojelutoimien laajentamisen tärkeyttä pikaisesti kohdealueelle sekä maankäytön kysymysten tarkastelua Ivalojoen valuma-alueella, osuuskunta toteaa.
Ivalojoen valuma-alue on raakkujokien osalta pääosin tutkimaton, joten pikaisia lisätutkimuksia tarvitaan.
Uhkia mahdollisille raakkuvesille muodostavat maankäytön teolliset muodot, kuten metsätalouden voimaperäiset maanmuokkaukset, ojitukset, silta- ja tierakentaminen sekä koneellinen kullankaivuu.
Populaation ovat vahvistaneet vastuu-uhanalaisuusviranomaiset Metsähallituksesta sekä Lapin ELY-keskus.
Osuuskunta Lumimuutos ennallistaa luonnonelinympäristöjä osana Elpyvä maisema-ohjelmaansa.
Raakku on rauhoitettu laji, ja se on tunnustettu maailmanlaajuisesti uhanalaiseksi.