Suomalaistähden tie katkesi – Hallitseville mestareille yllättävä mahalasku
Suomen Harri Heliövaara ja hänen brittiparinsa Henry Patten hävisivät Australian avoimen tennisturnauksen miesten nelinpelin kolmannella kierroksella Tshekin Petr Nouzalle ja Patrik Riklille 6–7 (4–7), 6–7 (6–8).
Heliövaara ja Patten olivat turnauksen hallitsevat mestarit, mutta tie katkesi maanantaiaamuna Suomen aikaa jo varhain.
Sijoittamattomat tshekkivastustajat taivuttivat toiseksi sijoitetun menestysparin pari tuntia kestäneessä ottelussa ja osoittivat pelipäänsä kestävyyttä esimerkiksi katkaisupeleissä.
He myös pitivät syöttönsä erinomaisesti, eikä koko ottelussa nähty yhtään syötönmurtoa.
Nouza ja Rikl kohtaavat seuraavaksi puolivälierässä Yhdysvaltain Christian Harrisonin ja Britannian Neal Skupskin, jotka ovat turnauksen kuudenneksi sijoitetut.
Heliövaara ja Patten ovat pelanneet yhdessä keväästä 2024 ja menestyneet erinomaisesti. He voittivat Wimbledonin nelinpelin 2024. Viime vuonna he voittivat Australian avointen lisäksi esimerkiksi ATP-finaalit.
Heliövaara valittiin hiljattain Suomessa vuoden urheilijaksi ja on miesten nelinpelin maailmanlistalla kolmantena Pattenin kanssa, mutta sijoitus pudonnee Melbournessa epäonnistuneen kisaurakan jälkeen.
Hankalat tshekit Rikl ja Nouza miehittävät viikko sitten päivätyllä listalla sijoja 56 ja 57, joten voitto suosikeista oli erittäin yllättävä.