Se oli nolo hetki: Kuningattaren sukat olivat rikki ja ilme hapan
Tällä viikolla tulee kuluneeksi tasan 50 vuotta kuningatar Elisabetin vierailusta suomalaisessa metsässä, joka jäi noloksi hetkeksi Suomeen tehtyjen arvokkaiden valtiovierailujen historiassa.
Oli toukokuu 1976 ja Britannian hallitsija Elisabet oli tullut Suomeen presidentti Urho Kekkosen vieraaksi yhdessä puolisonsa prinssi Philipin kanssa. Kyse oli Elisabetin ensimmäisestä vierailusta Suomeen.
Helsingissä kuninkaallisia vieraita tervehtivät innokkaat väkijoukot. Kuningatar ja prinssi vierailivat muun muassa Kauppatorilla, Finlandia-talolla ja Temppeliaukion kirkossa. Kuuluipa ohjelmaan myös purjehdusta.
Suomalaiset halusivat esitellä kuningattarelle kuitenkin myös suomalaista metsäteollisuutta, sillä Suomi vei Britanniaan puuta ja puusta jalostettuja tuotteita.
Vierailukohteeksi valikoitui Haukanmaan hakkuutyömaa Jyväskylän läheltä.
Kuningatar saapui paikalle pikkukengissä ja vaalean sävyisessä jakkupuvussa. Pienillä kengillään hän rämpi suomalaisen metsän varvikossa samalla, kun runsaslukuinen mediajoukko oli jatkuvasti hänen kintereillään.
Valokuviin ikuistettiin hieman hölmistyneen, jopa tympääntyneen oloinen kuningatar, joka koitti astellessaan nostella jalkoja hieman korkeammalle selvitäkseen eteenpäin.
Kerrotaan, että kuningattaren sukat repeytyivät metsäkävelyssä rikki.
Kypäräkin kuningattarelle annettiin, niin kuin hakkuutyömaalla kuului. Sitä hän ei kuitenkaan voinut laittaa päähänsä, sillä se ei olisi mahtunut yhtä aikaa hänen hienon hattunsa kanssa.
Kuningatar tyytyi kantamaan kypärää kädessään. Valokuvissa hänen ilmeensä oli hapan.
Metsävierailu kesti useamman tunnin. Sinä aikana kuningattarelle tarjoiltiin puupölkyistä rakennetun pöydän ääressä muurinpohjalettuja lakkahillolla ja kermavaahdolla sekä koskenkorvaa ja kahvia.
Ilta-Sanomat kertoi vuonna 2022, että ulkoministeriö oli nimenomaan toivonut vierailupaikaksi mahdollisimman luonnontilaista metsää, jossa ei olisi polkuja tai pitkospuita.
Elisabet vieraili Suomessa toistamiseen vuonna 1994, jolloin hän tapasi presidentti Martti Ahtisaaren ja tämän puolison Eeva Ahtisaaren.
Elisabet hallitsi Britanniaa kaikkiaan 70 vuotta vuodesta 1952 aina kuolemaansa vuonna 2022 saakka.
Britannian hallitsijana toimii nykyään hänen poikansa kuningas Charles.