Sakari Manninen laukoi Suomelle neljännen maailmanmestaruuden ja huipensi Leijonien kahden kullan kauden
Jääkiekon MM-kisojen kotihurmosta piti sunnuntaina Tampereella odottaa kolmanteen erään. Isäntämaa Suomi pysyi finaalissa kaksi erää puolustavan maailmanmestarin Kanadan pihdeissä, mutta ei enää kolmatta ja jatkoerää.
Suomalaiskannattajien huutomyrskyssä 4–3-voittoon päättyneen MM-finaalin ratkaisun laukoi jatkoerässä ylivoimalla Sakari Manninen ajassa 66.42. Kanadan Thomas Chabot istui jäähyllä koukkaamisesta hankkimaansa kaksiminuuttista.
Päätöserään 0–1-tappiotilanteesta lähteneen Suomen maalit laukoi ylivoimalla vuoden 2011 MM-kultapoika Mikael Granlund. Ensin hän tasoitti erän alussa Miro Heiskasen syötöstä 1–1:een, kun Suomi pelasi kahden miehen ylivoimalla.
Koska Kanadan toisen jäähyn alkamishetkestä oli tasoituksen syntyessä ehtinyt kulua vain viisi sekuntia, Leijonat jatkoi ylivoimapyöritystään.
Granlundin mailanlapa oli tulikuuma. Vain minuutti ja 44 sekuntia tasoitusosumastaan hän laukoi tällä kertaa Mikko Lehtosen syötöstä 2–1.
Joel Armian vajaat kuusi minuuttia ennen loppua laukoma 3–1 vaikutti jo mestaruussinetillä, mutta Zach Whitecloud kavensi reilut kaksi minuuttia ennen loppua videotarkistuksen turvin maalin päähän. Max Comtois nosti Kanadan tasoihin puolisentoista minuuttia ennen loppua ja venytti pelin jatkoajalle.
Kanada hölmöili johtoasemassaan Suomelle yliotteen hankkimalla kolmannen erän alussa kolme peräkkäisjäähyä. Viime vuonna MM-finaalin Kanadalle hävinnyt Suomi sai ylivoimansa toimimaan oikeilla hetkillä.
Yhdysvallat koki Granlundin 1–1-tasoituksessa menetyksen, kun joukkueen ykkösvahti Chris Driedger loukkaantui venytyksessään. Tilalle tullut Ruotsin Frölundassa pelaava Matt Tomkins joutui kylmiltään turhan kovaan paikkaan.
Suomen aiemmat maailmanmestaruudet ovat vuosilta 1995, 2011 ja 2019. MM-loppuottelussa Suomi pelasi 13. kerran.
Leijonat teki kansainvälisessä jääkiekossa tänä vuonna saman kuin Ruotsi 2006: voitti olympiakultaa ja maailmanmestaruuden.
Suomen päävalmentaja Jukka Jaloselle maailmanmestaruus oli valmentajana aikuisissa kolmas ja kaikkiaan neljäs, alle 20-vuotiaiden MM-kulta mukaan luettuna.
Suomen 37-vuotias konkarihyökkääjä Valtteri Filppula liittyi harvalukuiseen eliittikerhoon. Hänestä tuli kautta aikojen 30. pelaaja, joka on urallaan voittanut sekä NHL:n Stanley Cupin että olympiakultaa ja maailmanmestaruuden.
Suomen MM-miehistössä oli 17 pelaajaa Pekingin olympiakultajoukkueesta.
Kanadan laukoi 1–0-johtoon toisen erän alussa ylivoimalla NHL-heittopussi Buffalo Sabresin hyökkääjä Dylan Cozens. Hän laukoi kiekon vasempaan nurkkaan ohi Suomen maalivahdin Jussi Olkinuoran suoraan maukkaan passin tarjoilleen Matt Barzalin syötöstä.
Vasta 17. alivoima MM-turnauksessa kostautui Leijonille. Aiemmat 16 alivoimaa Suomi oli pitänyt maalinsa puhtaana.
Maalin tullessa jäähypenkillä istui puolustaja Niklas Friman, joka sai kaksi minuuttia koukkaamisesta.
Suomi pääsi vuorostaan ylivoimalle runsaat seitsemän minuuttia myöhemmin. Sakari Mannisella ja Harri Pesosella oli kummallakin oivat tekopaikat avata isäntien maalitili, mutta Kanada säästyi takaiskulta.
Lopulta jatkoerässä Manninen sinetöi Suomelle maailmanmestaruuden. Edellisen kerran MM-kisaisäntä juhli mestaruutta 2013, jolloin Ruotsi oli etevin kotijäällään.