Oikeuskansleri: Lakisääteisiä sotepalveluja ei voi rajoittaa rahan riittämättömyyden vuoksi

Oikeuskanslerinviraston mukaan hyvinvointialueet eivät voi rajoittaa lakisääteisten palvelujen saatavuutta rahoituksen riittämättömyyden vuoksi. Ensisijainen keino on oikeuskanslerin mukaan hakea lisärahoitusta, jos rahoitus ei riitä laissa edellytettyjen palvelujen toteuttamiseen.

Oikeuskanslerinvirasto kertoi ratkaisusta viestipalvelu X:ssä perjantaina. Päätös on päivätty keskiviikolle.

Hyvinvointialueilla on velvoite kattaa alijäämänsä ensi vuoden loppuun mennessä. Hyvinvointialueiden yhteenlaskettu alijäämä oli viime vuonna 1,2 miljardia euroa.

Etelä-Karjalan hyvinvointialue ja Satakunnan hyvinvointialue kantelivat oikeuskanslerille hyvinvointialuelaissa säädetystä määräajasta alijäämän kattamiseen.

Kantelun mukaan velvoite on ristiriidassa hyvinvointialueiden lakisääteisten, alueen asukkaiden tarpeiden näkökulmasta riittävien sosiaali- ja terveyspalvelujen järjestämisvelvollisuuden kanssa.

Oikeuskansleri yhtyi lähtökohtaisesti sosiaali- ja terveysministeriön (STM) ja valtiovarainministeriön (VM) näkemykseen siitä, että hyvinvointialueen tulee tehdä talouden tasapainon saavuttamiseksi sopeutustoimia sen verran kuin on mahdollista ilman, että perustuslaissa jokaiselle turvatut riittävät sosiaali- ja terveyspalvelut tai pelastustoimen palvelut vaarantuvat lainvastaisella tavalla.

STM:n selvityksen mukaan noin puolet hyvinvointialueista ei suunnittele kattavansa alijäämiä lain edellyttämällä tavalla, mikä on oikeuskanslerin mielestä huolestuttavaa.

Oikeuskansleri katsoo, että asiassa voitaisiin harkita myös hyvinvointialueen alijäämän kattamista koskevan lain sisältöä ja määräaikoja. Harkinnassa tulee ottaa huomioon perusoikeuksien toteutumisen turvaaminen yhtenä painavana näkökohtana.