Lapseton, työuraan panostava sinkkunainen on Keniassa yhä kummajainen
Kenian pääkaupungissa Nairobissa voi älypuhelimen sovelluksella tilata taksikyydin naisautoilijalta. Valtaosa kaupungin taksinkuljettajista on kuitenkin miehiä.
– Naiskuljettajalla on enemmän haasteita. Humalaiset miesasiakkaat ovat hankalia, joskus väkivaltaisia. Miesasiakkaan mukana oleva vaimo tai tyttöystävä on usein mustasukkainen, kun auton ratissa on nainen, kertoo Faith Kiama.
Kiama, 28, on ajanut taksia Nairobissa neljä vuotta. Alalle hänet houkutteli pidempään taksia ajanut ystävätär.
– Vanhempani kannustivat, ja isä osti minulle auton, mutta ystäväni olivat kauhuissaan. Kaikki on mennyt hyvin, ja pidän työstäni. Tosin turvallisuussyistä ajan taksia vain päiväsaikaan.
Kiama elää yksin eikä seurustele.
– Haluan lapsia, mutta en välttämättä miestä. Haluan olla itsenäinen ja riippumaton.
Hän myöntää suunnitelmansa olevan mahdollinen vain kaupunkilaisille, ei Kenian maalaiskylien naisille.
– Tosin moni kaupunkilainenkin ajattelee, että naisen paikka on kotona ja keittiössä.
Somevaikuttaja ja mediapersoona Sheila Mwanyigha on tehnyt ratkaisun, johon vain harva kenialaisnainen päätyy.
– Päätin jo nuorena, että urani menee lasten ja perheen edelle. Nyt reilusti yli nelikymppisenä olen sinkku ja lapseton, melkoinen kummajainen kenialaisnaiseksi monen mielestä.
Valtiotieteen maisteriksi opiskellut Mwanyigha työskenteli ensin suositun radio-ohjelman juontajana, myöhemmin hänellä oli oma aamutelevisio-ohjelma.
Nykyään hän työskentelee media- ja kustannusalan yrittäjänä. Sosiaalisessa mediassa hänellä on noin kaksi miljoonaa seuraajaa Keniassa ja Itä-Afrikassa.
– Perinteiset rooliodotukset naiselle ovat ahtaat. Toisaalta menestyvää naista vastaan hyökätään verkkokeskusteluissa joka tapauksessa, olipa hänellä perhe tai ei. Menestyvä nainen leimataan prostituoiduksi, koska sen kuvitellaan olevan terävin ase, jolla hiljentää nainen ja loukata häntä, Mwanyigha sanoo.
Hän toivoo voivansa omalla esimerkillään rohkaista muitakin murtautumaan ulos roolipaineista.
– Naisille yritetään uskotella, että hänellä on ”parasta ennen”-päiväys. Naisen pitäisi pystyä itse päättämään elämästään ja siitä, mitä haluaa. Minä elän nyt keski-ikäisenä elämäni parasta aikaa, ja sitä parasta on edessä vielä paljon!
Perinteiset rooliodotukset kenialaisnaisille tunnistaa myös YK:n tasa-arvojärjestön UN Womenin asiantuntija ja demokraattisen hallinnon osaston tiiminvetäjä Angela Wambugu.
– Kenian naisten asemassa on tapahtunut edistysaskelia viime vuosina. Tilanne näyttää lupaavalta, mutta pandemia ja kuivuusongelma ovat vaikuttaneet voimakkaasti naisiin ja vaikeuttaneet heidän elämäänsä, Wambugu sanoo.
Pandemia esimerkiksi lopetti maassa monen naisen pienimuotoisen yritystoiminnan.
Kenian maaseudulla veden hankkiminen perheelle on perinteisesti ollut naisten työtä. Kuivuuden vuoksi naisilla menee vedenhankintaan moninkertainen aika. Kuivuus on myös tappanut paljon karjaa ja heikentänyt miljoonien perheiden elinolosuhteita.