Keskustan idea erityistalousalueista sai lämpimän vastaanoton Lappeenrannan torilla – "Tänne pitää saada uskallusta yrittää ja investoida jatkossakin"
Keskustan esittämälle erityistalousalueelle ei ollut vaikea löytää kannatusta aamuiselta Lappeenrannan torilta.
Aurinkoiselle kauppatorille oli kokoontunut väkeä tapaamaan keskustalaisia ministereitä ja kansanedustajia, jotka jalkautuivat äänestäjien pariin puoluekokouksen yhteydessä.
Kahvilayrittäjät Kaisu ja Jussi Hellman pitivät perusteltuna keskustan puheenjohtajan Annika Saarikon esittämää ideaa erityistalousalueista.
Venäjän vastaiset pakotteet iskevät erityisen kovasti itäiseen Suomeen. Hellmanien mukaan asiaan pitäisi reagoida ennakoivasti, ei vasta sitten, kun alueen talous on sukeltanut syviin ongelmiin.
– Tänne pitää saada uskallusta yrittää ja investoida jatkossakin, ettei tänne iske ihan totaalinen taantuma. Silloin menetetään paljon työpaikkoja, Jussi Hellman sanoi.
Kaisu Hellmanin mukaan Venäjän viennin hyytyminen ei suoraan näy kahvilayrittäjien arjessa, mutta jos alueelta lähtee paljon työpaikkoja, vähenevät myös kahviloiden asiakkaat. Samaan aikaan hinnat nousevat rajusti. Se nostaa painetta myös kahvilatuotteiden hintojen korottamiselle.
– Jokainen haluaisi varmasti juuri sille omalle alueelleen lisää tukea kuka milläkin perusteella, mutta ehkä tämä sotatilanne ja Venäjän pakotteet tekevät kuitenkin Itä-Suomen tilanteesta ihan erityisen. Siksi erityistuki tänne olisi perusteltu.
Lappeenrannan torilla laukkuja ja käsitöitä myyvä Aira Niemi myönsi, että maailmanpoliittinen tilanne herättää toisinaan pelkoa.
– Raja on tuossa niin lähellä. Tulee mieleen, että mitenkähän tässä käy. Paljon tämä tilanne herättää keskustelua.
Viennin hyytyminen ei näy käsitöiden myynnissä suoraan. Välilliset vaikutukset kuitenkin mietityttävät Niemeä.
Erityistalousalueiden ideaa hän sanoo kannattavansa lämpimästi. Pakotteet ovat aiheuttaneet Niemen mukaan vaikeuksia monille alueen yrittäjille.
– Meillä on täältä matkaa Helsinkiin ja rannikolle, joten olemme ihan erityisessä tilanteessa nyt, kun talousvaikutukset osuvat tänne, hän summasi.
Lappeenrantalaisen Pauli Taattolan mukaan erityistalousalueesta puhuttaessa olisi olennaista hahmottaa se, että alueet asetettaisiin sen avulla samalle viivalle.
Kyse on hänen mukaansa oikeudenmukaisuudesta.
– Sitä en tietenkään hyväksy, jos me saisimme etumatkaa suhteessa muihin, hän sanoi.
Taattolan mukaan pakotteet ovat näkyneet käytännössä siten, että venäläiset ovat kadonneet ihan tyystin katukuvasta. Sen toki teki jo korona rajoituksineen.
– Ymmärrän yrittäjiä. He ovat satsanneet paljon, mutta Venäjän kauppaa ei nyt ole. Kyllä sitä reikää pitäisi nyt jollain tukitoimilla täyttää. Itäsuomalaisen yrittäjän pitäisi olla samanarvoinen kuin muuallakin.