Haavisto nosti Navalnyin esiin heti Lavrov-tapaamisen aluksi Pietarissa
Pietarissa vierailevan ulkoministeri Pekka Haaviston (vihr.) mukaan Suomi ja EU tuomitsevat Aleksein Navalnyin vangitsemisen. Ulkoministeri Sergei Lavrovin tavanneen Haaviston mukaan Venäjän ja EU:n suhteet ovat nyt vaikeassa vaiheessa.
Haavisto muistutti EU:n olevan Venäjälle sekä luotettava kumppani että myös sen suurin kauppakumppani, joten hyvät suhteet olisivat kaikkien osapuolten edun mukaista.
Haaviston mukaan EU:ssa oli otettu raskaasti kolmen EU-maan diplomaatin karkotus ulkopoliittisen edustajan Josep Borrellin vierailun aikana. Haaviston näkemyksen mukaan kyseiset diplomaatit toteuttivat normaaleja Wienin sopimuksen mukaisia työtehtäviään.
Lavrov puolestaan syytti EU-diplomaatteja osallistumisesta laittomiin mielenosoituksiin.
Haavisto nosti jo alkupuheenvuorossaan esille EU:n huolen Navalnyin myrkytyksestä ja vangitsemisesta sekä mielenosoittajien kohtelusta Venäjällä.
– Varmasti tästäkin tänään keskustelemme, Haavisto totesi.
Haavisto korosti, että kahdenvälisten suhteiden lisäksi Suomelle on unionin jäsenenä tärkeä myös EU:n ja Venäjän välinen suhde.
– Kuten Suomi myös EU on Venäjän naapuri, ja on tietysti molempien osapuolten etu, että myös EU:n ja Venäjän suhde toimii, Haavisto sanoi.
Lavrov ei alkukommenteissaan viitannut oppositiovaikuttaja Navalnyiin tai EU:n ja Venäjän erimielisyyksiin.
Kahdenvälisistä asioista keskustelujen asialistalla Haavisto mainitsi muun muassa Venäjän tulevan puheenjohtajuuden Arktisessa neuvostossa sekä sen, miten rajaliikennettä päästäisiin käynnistämään uudelleen koronaepidemian helpotettua.
Haaviston vierailun odotetaan saavan paljon huomiota, sillä reilu viikko sitten Lavrovin tulkittiin nöyryyttäneen Euroopan unionin ulkosuhteita johtavaa Josep Borrellia Moskovassa.
Borrell on saanut osakseen kärkevää kritiikkiä, koska hänen on tulkittu jääneen Lavrovin jalkoihin tiedotustilaisuudessa. Lisäksi Venäjä ilmoitti vierailun aikana karkottavansa maasta Saksan, Puolan ja Ruotsin diplomaatteja.
Borrell kertoi vierailunsa jälkeen aikovansa ehdottaa, että unioni asettaisi Venäjälle uusia pakotteita. Perjantaina Lavrov uhkasi, että Venäjä katkaisee välinsä Euroopan unioniin, jos maalle pannaan lisäpakotteita, jotka vaarantavat sen talouden.
Venäjän presidentti Vladimir Putin sanoi eilen, että länsimaat käyttävät Navalnyia hyväkseen yrittäessään eristää Venäjää.
Haaviston mukaan vierailua Venäjälle on valmisteltu jo pitkään. Viime maaliskuussa Lavrov kävi Haaviston vieraana Suomessa, minkä jälkeen on järjestetty yksi puhelinkokous.