Terroriuhka luo synkän varjon evakuointilennoille – tuhannet yrittävät yhä paeta Kabulista
Eri maiden evakuointilentojen päättyminen häämötti torstaina tilanteessa, jossa terrorismin uhka loi yhä synkemmän varjon Afganistanin pääkaupungin Kabulin lentokentän ylle.
Esimerkiksi Puola kertoi jo lopettaneensa evakuoinnit ”turvallisuussyistä”. Myös Belgian hallitus päätti katkaista lennot Kabulista tilanteen kehittymisen vuoksi ja sopimuksessa eurooppalaisten yhteistyökumppaneiden kanssa.
Perässä olivat seuraamassa Hollanti ja Saksa, joiden evakuointilentojen oli määrä päättyä medialähteiden mukaan torstain aikana.
– Tämä on tuskallinen hetki, koska se tarkoittaa, että huolimatta viime aikojen suurista ponnistuksista jälkeen jää ihmisiä, jotka ovat evakuointikelpoisia Hollantiin, sanoivat ulkoministeri Sigrid Kaag ja puolustusministeri Ank Bijleveld lausunnossaan.
Ranska puolestaan oli päättämässä evakuoinnit perjantai-iltaan mennessä, kertoi pääministeri Jean Castex RTL-radiokanavan haastattelussa.
Ranska ja Hollanti kertoivat, että evakuointien päättyminen perustuu Yhdysvaltojen määräämään aikatauluun.
Hollantilaisministereiden mukaan Yhdysvallat on ilmoittanut, että Hollannin on lähdettävä Afganistanista ennen ensi tiistain takarajaa, koska viimeisinä päivinä maasta on lennätettävä pois suuri määrä amerikkalaissotilaita ja kalustoa.
Myös kentän ympäristön ”nopeasti heikentyvä turvallisuustilanne” ja länsimaiden varoitukset mahdollisesta terrori-iskusta oli ministereiden mukaan otettu huomioon.
Yhdysvaltojen turvaamisoperaation kentällä on ollut määrä loppua nimenomaan kuun lopussa.
Suomen evakuointioperaation tilanteesta ei juuri herunut tuoreita tietoja torstai-iltapäivään mennessä. Niin ulkoministeriön kuin puolustusministeriön virkamiesten suut pysyivät supussa eikä ministeritasolta herunut kommentteja STT:lle.
Ulkoministeriö kertoi Twitterissä, että Kabulista evakuoitiin keskiviikkona 51 ihmistä Suomeen. Afganistanista evakuoitujen kokonaismäärä oli noussut lähes 340:een.
Ulkoministeriö myös ilmoitti, että Suomi oli avustanut keskiviikkona neljää muihin maihin matkalla ollutta ihmistä. Kaikkiaan oli evakuoitu yli 30 eri kumppanimaiden avustettavaa.
Yle kertoi keskiviikkona omien tietojensa pohjalta, että Suomen on määrä saada operaationsa päätökseen perjantaina.
Samaan aikaan kun ihmisiä pyrittiin saamaan yhä turvaan Afganistanin rajojen ulkopuolelle, pelko terroristijärjestö Isisin iskusta leijui ilmassa.
Yhdysvallat, Britannia ja Australia kehottivat Kabulin lentokentän ulkopuolella olevia kansalaisiaan poistumaan heti alueelta, uutisoi muun muassa Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Britannian apulaispuolustusministeri James Heappey luonnehti kenttään kohdistuvaa terrori-iskun uhkaa ”hyvin vakavaksi” ja ”välittömäksi”.
Kabulista on evakuoitu ilmateitse jo yli 82 000 ihmistä. Kentällä ja sen läheisyydessä on kuitenkin vielä tuhansia ihmisiä, jotka yrittävät paeta. Pakoon pyrkivien joukossa on muun muassa länsimaille työskennelleitä, journalisteja ja ihmisoikeuksia ajaneita afganistanilaisia sekä heidän perheenjäseniään.
Taleban on sanonut, että se aikoisi sallia afganistanilaisten lähdön maasta myös Yhdysvaltojen vetäytymisen jälkeen. Poistuminen sallittaisiin kaupallisilla lennoilla, jos matkustusasiakirjat ovat kunnossa.