Brittihovi piilotti nuoren prinssin vuosikausiksi – Vasta traaginen kuolema paljasti syyn
Britannian kuninkaallisten elämätarinat tunnetaan Suomessakin hyvin, mutta harva on luultavasti kuullut prinssi Johnista.
Vuonna 1905 syntynyt prinssi eli lyhyen elämän. Häntä ei juuri nähty julkisuudessa eikä hänen sairaudestaan kerrottu julkisuuteen. Tarkemmin sanoen sairaudesta vaiettiin visusti.
Prinssi John oli kuningas Yrjö V:n ja kunigatar Maryn kuudesta lapsesta nuorin. Prinssi Johnin veli oli sittemmin kuninkaaksi noussut Yrjö VI, edesmenneen kuningatar Elisabet II:n isä.
Prinssi John oli siis kuningatar Elisabetin setä ja nykyisen kuninkaan Charlesin isosetä.
Prinssi John syntyi terveenä lapsena heinäkuussa 1905. Syntymästä tulee kesällä kuluneeksi tasan satakaksikymmentä vuotta.
Kruununperimysjärjestyksessä hän meni ajan tavan mukaan siskonsa prinsessa Maryn edelle. Neljä aiemmin syntynyttä veljestä olivat perimysjärjestyksessä puolestaan prinssi Johnin edellä.
Varhaislapsuutensa hän eli ylhäistä ja yläluokkaista brittikuninkaallisten elämää.
Neljän vuoden ikää lähestyessä John alkoi saada kummallisia kohtauksia, jotka säikäyttivät hänen perheenjäseniään. Kyse oli epilepsiasta, joka tuon ajan maailmassa tunnettiin vielä huonosti. Vielä 1950-luvullakin epilepsia saatettiin luokitella psykiatriseksi sairaudeksi.
John sai toistuvasti vaikeita kohtauksia. Hoitokeinoja tai lääkintää ei tunnettu. Epilepsian lisäksi nuorella prinssillä oli kehityshäiriön tai oppimisvaikeuksien piirteitä. Nykytietämyksellä se luokiteltaisiin luultavasti autismiksi.
Sairaus oli kuningasperheelle häpeällinen. Haluttiinhan kuninkaallisesta suvusta luoda mielikuvaa sini- ja puhdasverisenä ylhäistönä.
Pieni John ei osallistunut vanhempiensa kruunajaisiin vuonna 1911. Häntä nähtiin muutenkin julkisuudessa harvoin. Jälkikäteen on arveltu, että vanhemmat pelkäsivät prinssin saavan yllättäen vaikean kohtauksen ihmisten silmien edessä. Se paljastaisi perheen salaisuuden.
Kylmiä vanhemmat eivät silti lastaan kohtaan välttämättä olleet. Aikalaiskertomusten mukaan he suhtautuivat pieneen prinssiin välittävästi ja huolehtivasti. Ajan suhtautumistavat vain olivat sellaisia kuin olivat.
Vuonna 1916 prinssi John muutti perheensä luota pois. 11-vuotiaan pojan uusi asuinpaikka oli Sandringhamin linnan mailla Norfolkissa sijaitseva maalaistalo Wood Farm. Samassa paikassa eläkepäiviään vietti myöhemmin kuningatar Elisabetin vuonna 2021 kuollut puoliso prinssi Philip.
Tiluksille nuoren prinssi Johnin kanssaan muutti myös lastenhoitaja. Vanhempiaan ja jo aikuisiksi kasvaneita sisaruksiaan prinssi näki harvoin.
Koulunkäynnistä ei tullut mitään. Johnilla oli vaikea keskittyä eivätkä opit tuntuneet menevän perille.
Epileptiset kohtaukset vain lisääntyivät ja voimistuivat. Lopulta pitkittynyt kohtaus vei nukkumassa olleen nuoren prinssin hengen tammikuussa 1919. John oli sillon 13-vuotias.
Prinssin vanhemmat eivät olleet kuoleman hetkellä paikalla. Lastenhoitaja välitti tiedon kuitenkin nopeasti kuninkaalle ja kuningattarelle. Julkisuuteen sairaudesta kerrottiin vastan prinssin kuoleman jälkeen.
Prinssi Johnin siunaustilaisuus pidettiin perheen kesken. Hänet haudattiin Sandringhamiin.
Prinssi Johnin elämästä on tehty vuonna 2003 Stephen Poliakoffin ohjaama elokuva Kadonnut prinssi. Elokuva esitettiin BBC:llä kaksiosaisena televisosarjana.
Juttua korjattu 10.1.2025 kello 12:19: Prinssi Johnin syntymästä tulee kesällä kuluneeksi 120 vuotta.