Alkavasta viikosta odotetaan vaikeaa Ukrainan Luhanskissa
Ukrainan presidentinkanslia kertoi sunnuntaina presidentti Volodymyr Zelenskyin vierailleen Harkovassa eturintamassa taistelevien joukkojen luona. Kyseessä oli Zelenskyin ensimmäinen virallinen vierailu Kiovan ulkopuolella sitten helmikuun.
Venäjän ja Ukrainan väliset taistelut jatkuivat viikonloppuna kiivaina itäisessä Ukrainassa. Taisteluita on käyty erityisesti Lysytshanskin ja Sjevjerodonetskin ympäristössä.
Luhanskin aluehallinnon edustajan mukaan tilanne Lysytshanskissa on huonontunut merkittävästi ja Venäjän iskut ovat osuneet asuintaloon, mikä on aiheuttanut siviiliuhreja.
Venäjä on jatkanut iskujaan myös Sjevjerodonetskissa, joka on ollut taisteluiden keskiössä jo viikkojen ajan. Ukraina on kieltänyt, että Venäjä olisi onnistunut täysin saartamaan kaupunkia. Aluehallinnosta on kerrottu taisteluiden etenevän katu kerrallaan.
Sjevjerodonetskissa on arvioitu olevan edelleen noin 15 000 siviiliä.
Luhanskin viranomaiset ovat ennakoineet alkavan viikon olevan vaikea, koska Venäjä tekee kaikkensa saadakseen Sjevjerodonetskin haltuunsa tai vähintään katkaistakseen yhteydet muualle Ukrainaan.
Maanantaina Zelenskyin on määrä puhua EU-johtajille ylimääräisessä huippukokouksessa. Huippukokouksen tärkeimpiin kysymyksiin kuuluu se, pystyykö unioni sopimaan venäläisen öljyn tuontikiellosta osana uusia Venäjälle asetettavia talouspakotteita.
Presidentti Zelenskyin toiveet saada lisää aseistusta Ukrainan länsimaisilta kumppaneilta näyttävät tehonneen. Yhdysvaltalaismediat ovat kertoneet Yhdysvaltojen hallinnon luvanneen lähettää muun muassa ohjuksia, mutta puolustusministeriö ei ole vahvistanut tietoja. Myös Britannian pääministeri Boris Johnson on luvannut maansa jatkavan tarvikkeiden toimittamista Ukrainaan.
Muun muassa Ranskan presidentti Emmanuel Macron ja Saksan liittokansleri Olaf Scholz vetosivat viikonloppuna ”vakavien neuvotteluiden” järjestämiseksi Zelenskyin ja Venäjän presidentin Vladimir Putinin kesken.
Myöhään lauantaina pitämässään televisioidussa puheessa Zelenskyi sanoi uutistoimisto Reutersin mukaan, ettei hän usko Krimin valtaamiseen takaisin Ukrainan haltuun sotilaallisin keinoin. Zelenskyin mukaan kaikkien alueiden valtaaminen takaisin tarkoittaisi satojentuhansien ihmisten menettämistä.
Presidentin kanslian verkkosivuilla julkaistussa päivittäisessä puheessaan Zelenskyi kuitenkin sanoi, että Ukraina palauttaa ehdottomasti itselleen kaiken, joka sille kuuluu.