Mugaben seuraajan veikataan korjaavan potin Zimbabwen vaaleissa

Zimbabwe käy maanantaina vaaleihin, joissa moni asia näyttää olevan toisin kuin syksyllä syrjäytetyn Robert Mugaben valtakauden loppuvuosina.

Mugaben seuraaja Emmerson Mnangagwa on vannonut vaalien olevan vapaat ja kutsunut paikalle muun muassa vuosia pannassa olleita EU:n vaalitarkkailijoita.

Zimbabwen syrjäytetty presidentti Robert Mugabe ei aio omien sanojensa mukaan äänestää nykyistä presidenttiä ja oman puolueensa Mnangagwaa huomisen vaaleissa.

Mugabe kertoi asiasta lehdistötilaisuudessa. Mnangagwaa pidetään Zimbabwea vuosikymmeniä itsevaltaisesti hallinneen Mugaben uskottuna. Hän nousi valtaan, kun Mugabe syrjäytettiin 37-vuoden valtakauden jälkeen marraskuussa.

Mugaben mukaan syy on se, että listalla on pitkästä aikaa muita ehdokkaita. Hän sanoi myös, että ei voi äänestää ihmisiä, jotka ovat ”piinanneet häntä”.

Oppositio on sekin ilmoittanut pysyvänsä mukana, vaikka ei luotakaan vallanpitäjien vilpittömyyteen.

Mnangagwan vastaehdokas, Nelson Chamisa on syyttänyt vaalikomissiota puolueellisuudesta, mutta huokuu silti voitontahtoa.

– Me emme voi boikotoida (vaaleja), voittajat eivät boikotoi. Voitto on väistämätön, Chamisa sanoi toimittajille uutistoimisto AFP:n mukaan.

Chamisan puheista huolimatta moni veikkaa, että presidentin- ja parlamenttivaalien voitto on ennalta pedattu Mnangagwalle ja perinteiselle valtapuolueelle Zanu-PF:lle.

– Uskon, että hallitseva puolue on eri keinoin varmistanut, että tulee voittamaan, sanoo Afrikan politiikkaan perehtynyt Tampereen yliopiston rehtori Liisa Laakso.

– Vaalijärjestelyissä, ehdokasasettelussa ja puolueiden keskinäisessä kamppailussa on paljon sellaisia kohtia, joissa hallitus ja istuva puolue voivat vaikuttaa järjestelyihin.

Laakso tähdentää tästä huolimatta vaalien merkitystä. Jo sillä on merkitystä, että ihmiset äänestävät, pääoppositiopuolueet ovat mukana ja niiden kannatus tulee mitattua.

– Ja jo se, että hallitus tietää opposition olevan vahva, voi vaikuttaa politiikkaan.

Vaalien sujumista on seuraamassa suuri joukko vaalitarkkailijoita eri organisaatioista.

Joukossa on yli 100 hengen ryhmä EU:sta. Edellisen kerran heitä nähtiin Zimbabwessa 16 vuotta sitten.

Yhteys lopahti, kun Zimbabwe vuoden 2002 vaalien alla karkotti EU-tarkkailijoiden ruotsalaisen johtajan. Väkivallan varjostamissa vaaleissa Mugabe varmisti valtansa jatkumisen.

Nykyisen EU-tarkkailuryhmän apulaisjohtaja kehottaa realismiin odotuksissa.

– Vaalitarkkailijat eivät voi taata uskottavia vaaleja. Vaaleista vastaavat Zimbabwen viranomaiset Zimbabwen kansan puolesta, Mark Stevens kommentoi AFP:lle.

– Tehtävämme on tehdä huomiota ja raportoida, mitä tapahtuu, ja ilmaista kantamme jälkikäteen.

Liisa Laakso näkee, että tarkkailijat voivat lähinnä taata, että vaalit sujuvat rauhanomaisesti, ettei ihmisiä painosteta vaalipaikoille tai estetä tulemasta sinne.

– Tässä roolissa tarkkailijat voivat olla merkittäviä.

Mugaben hallintoa syytettiin poliittisesta väkivallasta ja ihmisoikeusrikkomuksista.

Syntilistalla on myös Afrikan vilja-aittana tunnetun Zimbabwen talouden romahtaminen. Uusilta vallanpitäjiltä toivotaan ja vaaditaan todellisia muutoksia.

– Olemme menettäneet liikaa aikaa politikoinnissa. Nyt on aika kehittää taloutta, tuumii paikallista teollisuusliittoa johtava Sifelani Jabangwe AFP:lle.

Mugaben politiikkaa vastustanut länsi kohdisti Zimbabween koko joukon pakotteita. Voittajasuosikki Mnangagwa on kuitenkin luvannut uutta yhteistyötä lännen kanssa vuosien eristyksen jälkeen.

Liisa Laakso pitää muutoksia mahdollisina, ehkä todennäköisinäkin.

– Talouden tila on niin huono, että on vaikea jatkaa nykyistä tietä, hän sanoo.

– Varmasti nykyisen ja tulevan hallituksen intressissä on saada taloutta kuntoon ja ennen kaikkea normalisoida suhteita Eurooppaan ja EU:hun. Se edellyttää parempaa hallintoa ja erityisesti maataloussektorin kuntoon saamista.