USA:n vaaleissa on kyse paljon muustakin kuin presidentistä
Barack Obaman valinta Yhdysvaltain presidentiksi vuoden 2008 vaaleissa symbolisoi kansakuntaa erottavien, syvälle juurtuneiden rajojen kaatamista. Aika olisi ollut kypsä myös naispresidentille.
Yhdysvaltain presidentinvaalien 2016 ennakkosuosikki on ollut Hillary Clinton. Silti nuoret naiset eivät ole varauksetta hänen takanaan, sukupuoli ei enää riitä syyksi äänestää naista.
Poliittisesti kokeneen Clintonin nähdään edustavan sitä rikasta eliittiä, joka on pitkään hallinnut Yhdysvaltoja. Yllättäen 74-vuotias miesehdokas, Bernie Sanders, tavoittaa nuoret naiset.
Sanders puhuu tavallisista ihmisistä, keskiluokan köyhtymisestä, eriarvoistumisesta sekä köyhien ja rikkaiden välisestä kuilusta. Hän puolustaa ilmaista koulutusta ja terveydenhuoltoa.
Hän kritisoi rikkaimpien valtaa yhteiskunnassa ja politiikassa, mahdollisuutta ostaa rahoillaan itselleen sopivaa politiikkaa. Sanders peräänkuuluttaa demokratiaa, rahan vallan sijaan kansan valtaa takaisin politiikkaan.
Sanders nähdään radikaalina, sosialistina. Ajatus, että kapitalismin mallimaata johtaisi sosialisti, vaikuttaa vallankumoukselliselta. Todellisuudessa Sandersin sosialismi muistuttaa pohjoismaiden sosiaalidemokratiaa. Sandersin valinnalla olisi silti huomattava merkitys totuttuihin käsityksiin USA:sta.
Republikaanien Donald Trump on radikaali kielenkäyttönsä ja linjaustensa takia. Raha ja korruptio vilisevät hänenkin puheissaan. Trump kertoo olevansa niin rikas, ettei häneen voida vaikuttaa rahan avulla.
Trump vetoaa kansallismielisiin. Hän vastustaa vapaakauppasopimuksia ja uhittelee presidenttinä rakentavansa muurin Meksikon ja USA:n välille estääkseen laittoman maahantulon. Trumpin valinta olisi vahva viesti amerikkalaisilta.
Sukupuoli tai ihonväri ei näissä vaaleissa korostu, osa kansasta hakee kokonaisvaltaista, vallankumouksellistakin muutosta. Maltillisempi ehdokas kuten Clinton saattaa voittaa, silti uusia ja yllättäviäkin rajoja on jälleen liikuteltu.
Kirjoittaja on keskustanaisten varapuheenjohtaja