Venäjä vetäytyy hampaita kiristellen kaupungista, jonka Putin ehti liittää "ikuisesti" Moskovan alaisuuteen
Venäjä on määrännyt joukkonsa vetäytymään Hersonin kaupungista Ukrainan eteläosassa.
Puolustusministeri Sergei Shoigun mukaan Venäjän Ukrainan-joukkojen komentaja Sergei Surovikin oli tehnyt ”vaikean päätöksen” ja ehdottanut, että joukot vetäytyisivät Hersonista ja asettuisivat puolustusasemiin Dneprjoen rannalle.
Surovikin mukaan Hersonissa olevien joukkojen varustaminen oli käymässä mahdottomaksi.
– Näissä olosuhteissa järkevin vaihtoehto on järjestää puolustus Dneprjokea mukaillen, Surovikin vakuutti sotilasjohdon kokouksessa yleisradioyhtiö BBC:n mukaan.
Shoigu hyväksyi ehdotuksen.
Ukrainan joukot ovat viikkokausia lähestyneet Hersonia. Venäjän Ukrainan-joukkojen komentaja Surovikinin mukaan kaupungista on siirretty 115 000 ihmistä joen yli.
Venäläisten päätös luopua kaupungin hallinnasta voi osoittautua merkittäväksi käännekohdaksi yhdeksättä kuukautta raivoavassa sodassa.
Herson on yksi niistä neljästä alueesta, jotka presidentti Vladimir Putin liitti laittomasti osaksi Venäjää valekansanäänestysten jälkeen.
Tuolloin Putin julisti, että miehitettyjen alueiden kansalaiset olisivat ”ikuisesti” Venäjän kansalaisia ja heitä suojaisi Moskovan ydinasearsenaali.
Euroopan komissio ehdotti keskiviikkona 18 miljardin euron tukipakettia Ukrainalle. Tuen avulla Ukrainan on määrä selvitä ensi vuodesta. Tukipaketti tarvitsee vielä EU:n jäsenmaiden hyväksynnän tullakseen voimaan.
Tukipaketissa Ukraina saisi joka kuukausi 1,5 miljardia euroa. Varat annettaisiin 35-vuotisena lainana, jonka korot Euroopan unioni maksaa.
– Esitämme uutta avustuspakettia tilanteessa, jossa maa on akuutissa hädässä, koska Venäjän hellittämättömät hyökkäykset moukaroivat avaininfrastruktuuria. Tukemme tulee olla vakaata, strukturoitua ja ennakoitavaa, perusteli komission varapuheenjohtaja Valdis Dombrovskis.
Komissio toivoo, että paketti saataisiin hyväksyttyä niin, että ensimmäinen erä voitaisiin maksaa Ukrainalle tammikuussa. EU on jo tänä vuonna tukenut Ukrainaa 4,2 miljardilla eurolla, ja ennen kuun loppua Ukrainan on määrä saada vielä 2,5 miljardia euroa lisää.
Kansainvälisen valuuttarahaston IMF:n mukaan pelkkä EU:n tuki ei tule Ukrainalle riittämään, sillä maa tarvitsisi sen arvion mukaan kuukausittain 3–4 miljardia euroa pitääkseen hallinnon pyörimässä. EU toivookin, että Yhdysvallat ja muu kansainvälinen yhteisö antaisivat Ukrainalle siinä määrin lisätukea, että tarvittavalle tasolle päästäisiin.
– Tulemme varmistamaan, että Ukraina selviää tästä sodasta hyvinvoivana maana, joka on matkalla Euroopan integraatioon. Tulemme pysymään Ukrainan tukena niin kauan kuin tarve vaatii, komission puheenjohtaja Ursula von der Leyen vakuutti.
Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa.
Juttua täydennetty klo: 19:22.