Ukrainalaispelaaja Kostjuk kieltäytyi kättelemästä valkovenäläistähteä – Ranskan avointen yleisö buuasi
Valkovenäläinen tennistähti Aryna Sabalenka eteni vakuuttavasti toiselle kierrokselle Ranskan avointen naisten kaksinpelissä kaadettuaan avauskierroksen kamppailussa Ukrainan Marta Kostjukin 6–3, 6–2.
Kostjuk ei kätellyt ottelun jälkeen vastustajaansa, mikä ei miellyttänyt turnauksen keskuskentän harvalukuista yleisöä. Katsojat vastasivat 20-vuotiaan ukrainalaisen eleeseen buuauksin.
– Tämä oli todella hankala ottelu henkisesti. Luulin, että te (katsojat) olitte minua vastaan, mutta sitten tunsin todella tukenne, turnauksessa toiseksi sijoitettu Sabalenka sanoi.
Venäläiset ja valkovenäläiset ovat voineet osallistua neutraalitunnusten alla ATP:n ja WTA:n tennisturnauksiin siitä lähtien, kun Venäjä aloitti viime vuonna hyökkäyksensä Ukrainaan. Naisten maailmanlistalla sijalla 39 oleva Kostjuk on vaatinut lajilta huomattavasti tiukempaa reaktiota Venäjän hyökkäykseen.
Maaliskuun alussa Kostjuk voitti Austinin turnausfinaalissa Venäjän Varvara Gratshevan ja omisti voittonsa ukrainalaisille. Ottelun jälkeistä kättelyä ei nähty silloinkaan.
Tammikuun lopulla Australian avoimet voittanut Sabalenka kertoi Ranskan avointen aattona ymmärtävänsä Kostjukia.
– Jos hän vihaa minua, se on ok. En voi sille mitään. Ymmärrän sen, jos he (ukrainalaiset) eivät halua kätellä. Voin kuvitella, että he saisivat paljon viestejä kotimaastaan, jos he kättelisivät venäläisiä ja valkovenäläisiä, Sabalenka sanoi.
Sabalenka kohtaa toisella kierroksella toisen valkovenäläispelaajan Iryna Shymanovitshin.