Hälytystila Serbian ja Kosovon välillä lieveni – rajanylityspaikka saatiin auki
Serbian ja Kosovon välinen kriisi lieveni torstaina hieman, kun maiden välinen tärkein rajanylityspaikka saatiin jälleen auki. Samalla Serbian armeijan joukkojen hälytystila lopetettiin ja joukot palasivat normaalivalmiuteen.
Serbian presidentti Aleksandar Vucic muistutti kuitenkin, ettei rajanylityspaikan avaaminen poista epäluottamusta Kosovoa kohtaan.
Uutistoimisto AFP:n haastattelema politiikan tutkija Aleksandar Popov piti jännitteitä niin vakavina, että ”yksikin harhaluoti riittää laukaisemaan kriisin”. Hän uskoi kuitenkin sekä Kosovon että Serbian lähinnä mittelevän voimiaan siitä, kuka hallitsee etenkin serbienemmistöistä Kosovon pohjoisosaa, eikä pyrkivän täysimittaiseen yhteenottoon.
Kosovo julistautui itsenäiseksi Serbiasta vuonna 2008, mutta Serbia kieltäytyy edelleen tunnustamasta sitä erilliseksi valtioksi. Serbia myös yllyttää Kosovon 120 000:ta etnistä serbiä uhmaamaan Kosovon auktoriteettia erityisesti maan pohjoisosassa, jossa he muodostavat enemmistön.
Joulukuun alussa serbit pystyttivät barrikadeja protestoidakseen entisen poliisin pidättämistä. Ex-poliisin epäillään osallistuneen albaaneja vastaan tehtyihin hyökkäyksiin. Barrikadit sulkivat liikenteen kahdella rajanylityspaikalla, ja kärjistynyttä tilannetta pidettiin vakavimpana vuosiin Serbian ja Kosovon välillä.
Ennen tiesulun poistamista Pristinan tuomioistuin määräsi keskiviikkona ex-poliisin vapautettavaksi vankilasta kotiarestiin.
Tiesulkujen pystyttämisen jälkeen Kosovon poliisin ja kansainvälisten rauhanturvaajien kimppuun hyökättiin useissa ampumavälikohtauksissa. Samaan aikaan Serbian asevoimat asetettiin tehostettuun valmiustilaan tällä viikolla.
EU ja Yhdysvallat vaativat tilanteen rauhoittamista ja sanoivat työskentelevänsä sekä Serbian että Kosovon johtajien kanssa poliittisen ratkaisun löytämiseksi.