Saarikko vastaa Kauppalehdelle: Keskusta valmis perhevapaiden uudistamiseen
Tuleva perhe- ja peruspalveluministeri Annikka Saarikko on vastannut Kauppalehden kritiikkiin koskien keskustan halua ja valmiutta perhevapaajärjestelmän uudistamiseen.
– Keskusta on suhtautunut myönteisesti perhevapaajärjestelmän uudistamiseen toisin kuin Kauppalehden pääkirjoituksesta (1.3.) voi päätellä, vakuuttaa Saarikko lehden mielipidesivulla.
– Keskusta julkisti tavoitteensa perhevapaiden uudistamiseksi joulukuussa ja esitti, että laajan uudistuksen valmistelu aloitetaan hallituksen puoliväliriihessä. Uudistustyön yhteydessä on tarkasteltava yhteiskunnan lapsiperheille tarjoamia etuuksia, palveluita ja tukijärjestelmiä kokonaisuutena, hän toteaa.
Saarikon mukaan keskustan tavoitteena on perheiden arjen tukeminen ja erilaisten valintojen mahdollistaminen, jotta perhe- ja työelämä. olisi helpompi yhdistää erilaisissa elämäntilanteissa.
– Perhevapaauudistuksen tavoitteena on myös kannustaa perheellistymiseen ja mahdollistaa perheiden omien toiveiden mukaisen lapsiluvun toteutuminen, hän muistuttaa.
Perhepolitiikalla ja perheiden valinnanvapaudella on Saarikon mielestä keskustalle myös itseisarvo.
– Emme siksi kannata perhevapaiden jouston ja valinnanvapauden kaventamista esimerkiksi Elinkeinoelämän keskusliiton (EK) esittämällä tavalla. Vapaiden käyttöaikoja ja käytön ehtoja on päinvastoin joustavoitettava nykyisestä.
Saarikko korostaa myös paljon kritisoidun kotihoidontuen joustavuutta.
– Kotihoidontuen ohessa on mahdollista tehdä myös esimerkiksi osa-aikatyötä. Toisin kuin Kauppalehden pääkirjoituksessa päätellään, kotihoidontuen leikkaus ei automaattisesti parantaisi työllisyysastetta. Valtaosalla pitkään kotona lasta hoitaneilla naisilla ei ole työpaikkaa, mihin he voisivat palata.
– Keskusta onkin esittänyt, että heille tarjottaisiin vapaaehtoisia toimia työllistymisen helpottamiseksi, Annika Saarikko huomauttaa.