Luontoliiton Riku Eskelinen sai kirjeen presidenttiparilta – "Arvostuksen osoitus lasten ja nuorten ympäristötyölle"
Luontoliiton toiminnanjohtaja Riku Eskelinen yllättyi iloisesti saapuessaan töihin keskiviikkona. Vastaanotossa odotti kirje tasavallan presidentin kansliasta.
Luontoliiton työtilat sijaitsevat Helsingin Ruskeasuolla Valo Hotel & Work -hotellissa, jonka huoneet toimivat päivisin toimistotiloina ja öisin hotellihuoneina.
Eskelinen ja hänen puolisonsa Ulla Eskelinen saivat presidenttiparilta kutsun itsenäisyyspäivän Linnan juhliin.
– Onhan sinne tosi kiva mennä. Kutsu on arvostuksen osoitus lasten ja nuorten ympäristötyölle, Riku Eskelinen sanoo.
Vuonna 1943 perustettu lasten ja nuorten ympäristöjärjestö Luontoliitto viettää nyt 80-vuotisjuhlavuottaan, ja Eskelinen arvelee saaneensa kutsun myös tästä syystä.
Linnan juhlien teema on tänä vuonna ajat vaihtuvat.
– Ajattelen sen liittyvän siihen, että ympäristöongelmista on tullut niin isoja ja merkittäviä, että asioiden täytyy muuttua. Nyt mennään uuteen aikaan, jossa ilmastonmuutosta ja luontokatoa torjutaan, Eskelinen sanoo.
Tällä kertaa kutsuvieraiden valinnassa kiinnitettiin huomiota lasten ja nuorten tukemiseen.
Riku Eskelinen haluaakin esiintyä juhlissa nimenomaan Luontoliiton edustajana, ja hän pohtii puolisonsa kanssa pukeutumista tästä näkökulmasta.
– Asussa olisi hyvä näkyä, että olen siellä edustamassa lasten ja nuorten ympäristötoimintaa. Mikä se tapa on, sitä en vielä tiedä, Eskelinen naurahtaa.
Riku Eskelinen on vaikuttanut aikanaan keskustanuorissa sekä ympäristöministeri Kimmo Tiilikaisen (kesk.) erityisavustajana.
Eskelinen oli keskustan ehdokkaana viime eurovaaleissakin. Keskustan jäsenkirja löytyy edelleen, mutta tällä hetkellä hän ei ole puolueessa kovin aktiivinen järjestötyönsä vuoksi.
– Vaikuttaja olen kai aina ollut, koska minulla on tahtoa muuttaa asioita, Eskelinen sanoo.
Hän on tyytyväinen siihen, että presidentti Sauli Niinistö ja tohtori Jenni Haukio ovat pitäneet luontoasioita esillä.
– Jenni Haukio nostaa asioita esiin myös eläinten oikeuksien näkökulmasta.
– Olen aina kummastellut sitä, että Suomessa on joko luonto- tai eläinjärjestöjä. Luontoliitossa pidetään esillä sekä eläimiä että luontoa, Eskelinen kertoo.
