Britannia lätkäisi pakotteet venäläiselle Doppelganger-verkostolle – levitti hurjia huhuja prinsessa Catherinesta
Ison-Britannian hallitus on asettanut pakotteita niin kutsuttua Doppelganger-ryhmää vastaan, kertoo BBC. Ryhmän epäillään levittäneen valheellisia huhuja Walesin prinsessa Catherinesta aiemmin tänä vuonna hänen ollessaan pois julkisuudesta syöpähoitojen vuoksi.
Britannian ulkoministeriön mukaan kyse on ”laajasta, pahantahtoisesta verkostosta”, jonka tarkoituksena on aiheuttaa häiriöitä ja hämmennystä, jakaa valeuutisia ja heikentää demokratiaa.
Doppelganger-ryhmää on syytetty myös yrityksistä edistää eripuraa Ukrainan puolustustaistelua tukevien maiden kesken. Ranskan hallitus on syyttänyt ryhmää myös vaalihäirinnästä.
− [Venäjän presidentti Vladimir] Putin haluaa niin epätoivoisesti heikentää Euroopan tukea Ukrainalle, että hän turvautuu nyt kömpelöihin, tehottomiin yrityksiin lietsoakseen levottomuutta, sanoo Britannian ulkoministeri David Lammy BBC:lle.
Cardiffin yliopiston turvallisuusasiantuntijoiden mukaan Doppelganger-disinformaatioverkosto edisti maaliskuussa prinsessa Catherinea koskevia sosiaalisen median huhujen ja salaliittoteorioiden leviämistä. Hurjaksi yltyneet spekulaatiot päättyivät, kun Catherine paljasti syöpädiagnoosinsa 22. maaliskuuta.
Sitä ennen sosiaalisessa mediassa oli ehditty epäillä esimerkiksi, että prinsessa oli kuollut ja että hänen miehellään oli salasuhde perhetuttavan kanssa.
Ison-Britannian ulkoministeriö syyttää Doppelganger-ryhmää valeuutissivustojen luomisesta, erimielisyyksien lietsomisesta ja hämmennyksen aiheuttamisesta. Ryhmä on syöttänyt sosiaaliseen mediaan väärennettyjä viestejä, asiakirjoja ja deepfake-videoita, ulkoministeriö sanoo.
Venäjä on kiistänyt syytökset verkoston toiminnasta.
Presidentti Putin sanoi viime viikolla BBC:n Venäjä-toimittajalle Steve Rosenbergille, että on ”täyttä roskaa” syyttää Venäjää ihmisten yllyttämisestä mielenosoituksiin.
− Se, mitä tapahtuu tiettyjen Euroopan kaupunkien kaduilla, on seurausta sisäpolitiikasta, hän sanoi.
Yhdysvaltain ulkoministeriö on toivottanut Britannian asettamat pakotteet tervetulleiksi. Maan hallinnon mukaan Venäjän disinformaatiovirastot yrittivät vaikuttaa myös Yhdysvaltain presidentinvaalien tulokseen.
Cardiffin yliopiston turvallisuus-, rikos- ja tiedusteluinnovaatioinstituutin johtaja, professori Martin Innes sanoo BBC:lle, että Doppelgangerin kaltaiset ryhmät yrittävät saavuttaa poliittiset tavoitteensa aiheuttamalla sosiaalisia ja kulttuurisia häiriöitä.
Hänen mukaansa ryhmä käyttää erittäin suuria määriä kertakäyttöisiä sosiaalisen median tilejä, jotka täyttävät tiettyjen tarinoiden ympärillä olevan informaatiotilan disinformaatiotulvalla.
− Tämä voi osoittautua erityisen vaikuttavaksi, kun he pystyvät vahvistamaan tarinoita, jotka näyttävät vähemmän avoimesti poliittisilta. Juuri näin he tekivät yrittäessään hyödyntää Walesin prinsessaa koskevia huhuja ja salaliittoja.
Innesin mukaan hyökkäys keskeistä brittiläistä instituutiota, kuninkaallista perhettä vastaan, auttoi ryhmää samalla levittämään Ukrainan vastaisia viestejään laajan joukon tietoisuuteen.