Puska: Tupakkaveron tavoite on haittojen vähentäminen
Tupakkaveron korotusten tavoite on vähentää tupakointia ja tupakasta aiheutuvia haittoja, ei rangaista heikommin toimeentulevia, Suomen ASH:n hallituksen puheenjohtaja Pekka Puska sanoo.
ASH on tupakkapolitiikan asiantuntija (Action on Smoking and Health) ja valtakunnallinen kansanterveysjärjestö.
Hallituksen esitys tupakkaverolain muuttamiseksi on parhaillaan eduskunnan käsiteltävänä. Esitys oli lähetekeskustelussa tiistaina.
ASH:n mukaan Suomessa koulutusryhmien väliset terveyserot ovat pysyneet suurina 1990-luvun lopulta 2010-luvulle saakka. Se pitää yhtenä keskeisenä erojen selittäjänä tupakointia. Heikommin toimeentulevat tupakoivat edelleen enemmän kuin paremmin koulutetut ja enemmän ansaitsevat.
Tupakoinnin ja koulutustaustan yhteys näkyy ASH:n mukaan jo nuorilla: tuoreen kouluterveyskyselyn mukaan lukiolaisista tupakoi päivittäin hieman yli kolme prosenttia, mutta ammattioppilaitoksissa opiskelevista 23 prosenttia.
Puska totesi tupakkaverolain lähetekeskustelussa, että meillä on varaa tupakan hinnan nostamiseen: tupakka-askin hinta vuoden 2017 veronkorotusten jälkeen on keskimäärin 6,7 euroa, kun se on Englannissa 10 euroa, Irlannissa 9,70 euroa ja Australiassa 15,90 euroa.
– Tupakkaveron nostaminen on kustannusvaikuttava toimenpide, koska se vähentää tehokkaasti tupakointia ja samalla siitä aiheutuvia haittoja, mutta tuo myös valtiolle tuloja, Puska sanoo.
Myös Maailman terveysjärjestö WHO suosittaa tupakkaveron korottamista. Sen mukaan tupakan hinnan korottaminen ehkäisee tupakoinnin aloittamista, lisää lopettamisyrityksiä ja vähentää väestöryhmien välisiä terveyseroja.
– Julkisuudessa on väitetty, että tupakkavero ”rankaisee” tupakoivia ja alimpia tuloluokkia. Tosiasiassa tupakkaveron avulla voidaan kaventaa terveyseroja ja lisätä terveydellistä tasavertaisuutta sekä vähentää erityisesti nuorten tupakointia.
– Tutkimusten mukaan valtaosa tupakoijista haluaisi itsekin lopettaa, mutta kokee sen vaikeaksi voimakkaan nikotiiniriippuvuuden vuoksi, Puska toteaa.
ASH vaatiikin tupakoinnin lopettamisen tukeen lisää tehoa.