Toiminnanjohtaja Antti Ollikainen sai harrastuksesta ammatin
– Harrastuksesta tulee nyt ammatti, sanoo Antti Ollikainen, 35.
Tammikuussa hän aloittaa työt keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin piiritoimistolla. Pesti toiminnanjohtajan sijaisena kestää vuoteen 2019.
Tietotekniikka-alan liikkeessä myyntipäällikkönä työskentelevällä Ollikaisella on pitkä kokemus kunta- ja maakuntatason politiikasta. Hän on toiminut myös maakunnan keskustanuorten puheenjohtajana ja piirin varapuheenjohtajana.
Maakuntavaalit ovat edessä jo muutaman vuoden kuluttua. Ollikainen on äärimmäisen innostunut aiheesta, mutta kommentoi varsin varovaisesti.
– Niin monia asioita on vielä auki ja selvitettävänä.
Esiin nostettua ajatusta listavaalista hän pitää mielenkiintoisena.
– Listavaalissa on omat hyvät ja huonot puolensa. Kun yksityiskohdat tarkentuvat, pystyy ottamaan paremmin kantaa siihen, toimisiko se meillä Suomessa maakuntatasolla.
Töitä tulee varmasti riittämään.
– Tunnen puheenjohtaja Matias Ojalehdon entuudestaan ja tiedän, että yhteistyö sujuu. Piiritoimistolla työskentelevä Sanna-Mari Talala rekrytoitiin nuorten toiminnanjohtajaksi silloin, kun minä olin puheenjohtajana.
Minna Siiran kanssa ehditään vielä tammikuussa käydä asioita läpi. Opeteltavaa on, vaikka maakunta, politiikka ja suuri osa keskustan järjestöväestä ovatkin tuttuja.
Syksyllä Antti Ollikaista houkuteltiin asettumaan ehdolle piirin puheenjohtajan paikalle. Hän pohti asiaa vakavasti viikkokausia.
– Tämä tuntuu nyt hyvältä ja selkeältä, hän sanoo.
– Kun olen toiminnanjohtaja, teen työtä piirin ja puolueen hyväksi 24/7.
– Työhaastattelussa kysyttiin kiinnostaako kansanedustajaehdokkuus. Olisi voinut kiinnostaa, mutta nyt se ei tule kysymykseen.
Kunnallisissa ja maakunnallisissa luottamustehtävissä Ollikainen jatkaa. Ainakin toistaiseksi.
– Ne voivat olla hyödyksi työn kannalta, mutta kysymys on ajankäytöstä. Katsotaan, miten asiat alkavat sujua.
Jo nuorena Ollikainen uskoi, että harrastuksesta kehittyisi ammatti. Alan vain piti olla aivan toinen: autourheilu.
Hän menestyi lajissa niin hyvin, että suoritti varusmiespalveluksenkin urheilukoulussa yhtä aikaa Kimi Räikkösen kanssa.
Räikkösestä tuli autourheilun ammattilainen, mutta sponsorirahan puute katkaisi Ollikaisen uran siinä vaiheessa, kun olisi pitänyt siirtyä pikku-formuloihin.
Autoharrastukseen tuli kymmenen vuoden tauko. Sen sijaan alle kymmenvuotiaan Kiekko-Ketuista alkanut jääkiekkoharrastus on jatkunut katkeamatta.
Muutamia vuosia sitten Ollikainen palasi autoilun pariin ja on menestynyt kansainvälisillä karting-radoilla.
Kuusivuotiaasta saakka tavoitteena ollut ura kilpa-autoilijana ei toteutunut. Ollikainen palasi varusmiespalveluksen jälkeen kotiin Kempeleeseen ja aloitti työt ATK-alalla.
– Lähdin opiskelemaan Oulun ammattikorkeakouluun liiketalouden tradenomiksi.
Pian Kempeleeseen paluun jälkeen häntä ryhdyttiin kosiskelemaan kunnallisvaaliehdokkaaksi.
– Minulla ei ollut poliittista taustaa, mutta koulussa minut oli valittu luokan puheenjohtajaksi ja sitten kouluneuvostoon. Yhteisten asioiden hoitaminen kiinnosti.
Vasta 20-vuotias nuorukainen suostui ehdokkaaksi keskustan listalle. Sitoutumattomana.
Kempeleen keskustalaiset ottivat pojan omakseen, vaikka tämä ei kuulunut puolueeseen. Äänestäjätkin innostuivat ja valtuustopaikka irtosi ensi yrityksellä.
– Politiikka osoittautui positiivisessa mielessä toisenlaiseksi kuin tiedotusvälineiden antama kuva on. Se olikin oikeasti asioiden hoitamista.
Antti Ollikainen liittyi keskustanuoriin ja toimi jo 24-vuotiaana Kempeleen kunnallisjärjestön puheenjohtajana.
Maakuntavaltuuston varapuheenjohtajaksi Ollikainen valittiin 2009. Tämän vuoden alusta hän on toiminut Kempeleen kunnanhallituksen puheenjohtajana.
Kunta on säilyttänyt itsenäisyytensä Oulun naapurissa ja sen asukasluku on 15 vuodessa kasvanut 12 000:sta 17 000:een.
Uusin suuri ilonaihe on junayhteyden saaminen vuosikymmenien tauon jälkeen.
Vanhan aseman kohdalle on rakennettu 450 metriä uutta laituria katoksineen. Kesäkuussa osa junista alkaa pysähtyä Kempeleessä.
– Ja kunhan saadaan kaksoisraide niin lähiliikennettäkin.