Kenraali paljastaa: Tämä oli Kursk-operaation tarkoitus
Venäjä oli aikeissa hyökätä Ukrainaan Kurskin alueen kautta ennen Ukrainan elokuista yllätyshyökkäystä rajan yli, kertoo kenraali Oleksandr Syrskyi CNN:lle torstaina antamassaan haastattelussa.
Ukrainan asevoimien ylipäällikkönä toimiva Syrskyi sanoo haastattelussa pitävänsä Kurskin operaatiota menestyksenä.
− Se vähensi vihollisen hyökkäyksen uhkaa. Estimme heitä toimimasta. Siirsimme taistelut vihollisen alueelle, jotta [vihollinen] voisi tuntea sen, mitä me tunnemme joka päivä, Syrskyi toteaa.
Ukrainan joukot hyökkäsivät Venäjän rajan yli Kurskiin elokuisessa operaatiossa, joka yllätti jopa Yhdysvaltojen hallinnon. Hyökkäys osoitti, että vaikka Venäjällä on etu miesten ja sotilaskaluston määrässä, sen armeija on myös haavoittuvainen.
Syrskyin mukaan operaation tärkeimmät tavoitteet olivat estää Venäjää hyökkäämästä rajan yli Kurskin alueen kautta, ohjata Venäjän joukot pois muilta alueilta, luoda turvavyöhyke rajalle ja estää siviilikohteiden rajat ylittävät pommitukset, ottaa sotavankeja sekä parantaa Ukrainan joukkojen ja koko kansan moraalia.
Kenraalin mukaan Venäjä siirsi Kurskiin kymmeniä tuhansia sotilaita, mukaan lukien parhaita ilmarynnäkköjoukkojaan.
Syrskyi myöntää Ukrainan olevan valtavan paineen alaisena Itä-Ukrainan strategisen kaupungin Pokrovskin alueella. Hänen mukaansa Ukraina on kuitenkin onnistunut pysäyttämään Venäjän etenemisen kaupunkiin.
− Viimeisen kuuden päivän aikana vihollinen ei ole edennyt metriäkään Pokrovskin suuntaan. Toisin sanoen strategiamme toimii, hän sanoo.
− Olemme vieneet heiltä kyvyn ohjata ja lähettää vahvistusjoukkoja muista suunnista… ja tämä heikkeneminen on varmasti tuntunut muillakin alueilla. Olemme panneet merkille, että tykistöpommitusten määrä ja hyökkäyksen intensiteetti ovat vähentyneet, hän sanoo.
Syrskyi myöntää, että Venäjällä on etulyöntiasema joukkojen, sotilaskaluston ja ammusten määrässä. Hänen mukaansa Venäjän materiaalinen etu on pakottanut Ukrainan toimimaan taisteluissa älykkäämmin ja tehokkaammin.
Syrskyi nimitettiin Ukrainan armeijan ylipäälliköksi helmikuussa, kun presidentti Volodymyr Zelenskyi erotti kenraali Valerii Zaluzhnyin. Syrskyi aloitti tehtävässä Ukrainalle erityisen vaikealla hetkellä.
Kuukausia kestäneet viivästykset Yhdysvaltain sotilaallisen avun toimittamisessa aiheuttivat kriittistä ammuspulaa. Samaan aikaan Ukraina kamppaili täydentääkseen uupuneita joukkojaan, jotka olivat taistelleet kahden vuoden ajan Venäjän hyökkäystä vastaan.
Koska sotilaiden lisääminen oli prioriteetti, Ukrainan hallitus hyväksyi kiistanalaisen mobilisointilain, joka velvoitti kaikki 18–60-vuotiaat miehet rekisteröitymään armeijaan ja pitämään rekisteröintiasiakirjansa aina mukanaan.
Seitsemän kuukautta myöhemmin uudet työntekijät ovat saapumassa etulinjoihin. CNN:n mukaan useat komentajat ovat kertoneet, etteivät kaikki uudet sotilaat ole valmiita taistelemaan ja hylkäävät rutiininomaisesti asemansa.
Syrskyi myöntää, että joukot joutuvat taistelukentälle saatuaan vähemmän koulutusta kuin hän haluaisi heidän saavan.
− Tietenkin kaikki haluavat koulutustason olevan parasta, hän sanoo.
− Samaan aikaan rintaman dynamiikka vaatii meitä ottamaan asevelvolliset palvelukseen mahdollisimman pian.
Uudet värvätyt saavat kuukauden kestävän perussotilaskoulutuksen, jota täydentää 2−4 viikon erikoiskoulutus ennen kuin heidät lähetetään taistelemaan.