"Rakastuin kuntapolitiikkaan ihan täysillä" – tuore oululaisylioppilas on saanut politiikan parista elämyksiä jopa odotuksiakin enemmän
Poliittinen vaikuttaminen verenperintönä ja keskustalaisuus suoranaisena sukuvikana. Yhteiskunnalliset asiat hyvin usein kotona ruokapöytäkeskustelujen aiheena. Kesätyöt kansanedustajan karjatilalla ja oman isän leikkimielinen vinkki ”toivottaa Kekkosen kuvalle hyvää yötä aina nukkumaan mennessä”.
Uunituoreelle oululaisylioppilaalle Siiri Ruokolalle on ainakin kasvuympäristö antanut mahdollisuuden, jonka nuori nainen on käyttänyt täysipainoisesti hyväkseen.
Oulun nuorisovaltuuston ja Oulun Keskustanuorten puheenjohtajuudet sekä paikka keskustanuorten liittohallituksessa ovat osoitus omien tekojen kautta ansaitusta luottamuksesta.
– Politiikka on varsinkin parin viimeisen vuoden aikana antanut enemmän kuin uskalsin odottaakaan. Paljon uutta tietoa, kokemuksia, ystäviä ja verkostoja, Ruokola luettelee innostuneena.
Toki pieni epäröinti kuuluu asiaan, kun uutta ja ennenkokematonta vastuuta on tarjolla roppakaupalla.
– Pistihän se vähän aprikoimaan, kun paikalliset keskustavaikuttajat Lehtosen Marjut ja Pykyn Kalle kysyivät kiinnostusta Oulun nuorisovaltuustoon. Päätin kuitenkin rohkeasti mennä mukaan. Hurahdin heti ja rakastuin lopulta kuntapolitiikkaan ihan täysillä, Siiri Ruokola muistelee lämmöllä kahden vuoden rupeamaa.
Jälkimmäisen vuoden eli 2022 hän toimi nuorisovaltuuston puheenjohtajana, jolla on puhe- ja läsnäolo-oikeus myös varsinaisen kaupunginvaltuuston kokouksissa.
Kaikki tämä on tapahtunut luonnollisesti koulunkäynnin ohella. Koulukiireiden lomassa Ruokola ehti alkuvuonna osallistumaan muun muassa poliittisten nuorisojärjestöjen hallitusohjelmaneuvotteluihin.
Oulun lyseon lukiosta kirjoittaneen Ruokolan mielestä sekä opettajat että koulukaverit ovat suhtautuneet hienosti poliittiseen aktiivisuuteen.
– Kiinnostusta on ollut ja monia hyviä keskusteluja on saatu aikaiseksi. Sehän on käytännön yhteiskuntaoppia parhaimmillaan, hän nauraa.
Keskustalaisuutta tai omaa puoluevalintaa ei ole Oulun seudulla tarvinnut erikseen selitellä.
Siiri Ruokola myöntää olevansa monen muun keskustanuoren tavoin ajatuksiltaan liberaalimpi kuin puolueväki keskimäärin. Yhdenvertaisuus ja kohtuullisuus nousevat henkilökohtaisen arvolistan kärkeen.
– Toki minulla on paljon ystäviä myös muista puolueista, kuten tietysti pitää ollakin. Keskustan arvot sopivat silti parhaiten myös omaan arvomaailmaani. Niiden takana pystyn ylpeänä olemaan ja niitä myös puolustamaan.
Nuori keskustavaikuttaja toivoo samaa asennetta ja profiilinnostoa koko puolueväeltä. Vaalitappion jälkeen on turha jäädä rypemään liiallisessa itsesäälissä.
– Meidän pitää tuoda esille, että keskusta ei ole mikään alle kymmenen eikä edes alle 15 prosentin puolue. Eihän kukaan ulkopuolinen halua jatkossakaan äänestää semmoista puoluetta, joka lähtee vaaleihin jo valmiiksi hävinneenä, Ruokola muistuttaa.
Aikaisempina kesinä Siiri Ruokola on hankkinut arvokasta työkokemusta tuttavaperheiden maatiloilla. Edelliset kaksi kesää ovat sujuneet ex-kansanedustaja Hannakaisa Heikkisen ja hänen miehensä karjatilalla Kiuruvedellä.
– Sain tehdä kaikenlaisia töitä ja osaan arvostaa maatalouden parissa työskenteleviä nyt entistä enemmän. Tyytyväisyys oli varmaan molemminpuolista, kun pääsin heidän Pentti-poikansa kummiksi.
Maatilatöihin Kiuruvedelle Ruokola suuntaa myös tulevana kesänä. Maatalon emännyydestä hän ei kuitenkaan haaveile ensisijaisena tulevaisuuden toiveammattina.
– Tällä hetkellä haaveena on kätilön ammatti. Ei sen kummempia perusteita kuin että ala kiinnostaa. Eikä tässä muutenkaan ole kiire miettiä tulevaisuutta niin tarkkaan. Laskeskelin juuri, että minulla on iän puolesta keskustanuorissakin vielä yksitoista vuotta aikaa toimia.
Ylioppilaskirjoitukset sujuivat Ruokolan mukaan ”yllättävän hyvin”.
– Yllätin tuloksilla itseni, ehkä jopa läheisetkin. Politiikasta harrastuksena oli lukiossa myös hyötyä. Sain yhteensä kuusi kurssimerkintää politiikassa toimimisesta, ja niiden avulla valmistumisunelmasta tulikin mahdollista.
Alun perin Ruokolalla oli tarkoitus aloittaa kesäkuussa varusmiespalvelus Kainuun prikaatissa, mutta suunnitelmat menivät uusiksi.
– Nyt odotan yhteishaun tuloksia ja paiskin maatilatöitä Kiuruvedellä. Kesän jälkeen elämässä jotain uutta, toivottavasti hoito-alan opiskelupaikka uudesta kaupungista. Oulusta ja oululaisuudesta en kuitenkaan luovu.
