Vahingollisia paljastuksia tiedossa − Onko tässä USA:n vaalien "lokakuun yllätys"?
Pitkään valmisteilla ollut oikeusjuttu, joka liittyy Yhdysvaltain entisen presidentin, republikaanien presidenttiehdokkaan Donald Trumpin pyrkimyksiin kumota vuoden 2020 vaalitulos, voi tuoda Trumpille vahingollisia paljastuksia julkisuuteen vielä ennen 5. marraskuuta 2024 pidettäviä presidentinvaaleja.
Tuomari Tanya Chutkanin torstaina määrittämä oikeudenkäynnin uusi aikataulu jättää oven auki vaaleja edeltävälle ”lokakuun yllätykselle”, kirjoittaa Politico.
Liittovaltion tuomari on antanut erityissyyttäjä Jack Smithin tiimille 26. syyskuuta asti aikaa yksityiskohtaisesti kertoa, mitä hän pitää ”kattavina” todisteina Trumpin väitetyistä salaliitoista vuoden 2020 vaalituloksen kumoamiseksi.
Osa näistä todisteista saattaa olla uusia ja potentiaalisesti erittäin vahingollisia Trumpille.
Itse oikeudenkäynti näyttää kuitenkin olevan vielä kaukana. Tapauksen oli alun perin määrä mennä oikeuteen tämän vuoden maaliskuussa, mutta sitä viivästytti korkeimpaan oikeuteen päätynyt oikeudenkäynti siitä, onko Trumpilla syytesuoja toimista, joita hän teki presidenttinä ollessaan.
Korkein oikeus päätti heinäkuussa, että Trumpilla on syytesuoja presidentin virkatehtäviin liittyen, mutta ei epävirallisiin toimiin liittyen. Tuomarit päättivät asiasta äänin 6–3. Äänestys noudatti tuomareiden konservatiivi–liberaali-jakolinjaa.
Korkein oikeus palautti alemmille oikeusasteille päätökset siitä, mitkä Trumpia koskevat syytteet liittyvät hänen virkatehtäviinsä ja mitkä epävirallisiin toimiin.
Piirituomari Tanya Chutkan yhtyi torstaina pitkälti erikoissyyttäjä Smithin ehdotukseen siitä, miten vaalituloksen kumoamista käsittelevässä oikeusjutussa seuraavaksi edetään.
Syyttäjien on määrä esittää yksityiskohtainen selvitys siitä, mitä todisteita he aikovat esittää Trumpin syyllisyydestä, jos tapaus menee oikeuteen.
Chutkan kuvaili tätä selvitystä ”aloituspuheenvuoroksi”, jonka tavoitteena on tukea Smithin väitettä, jonka mukaan Trump ei ole immuuni rikossyytteistä huolimatta korkeimman oikeuden äskettäisestä päätöksestä.
Trumpin on määrä antaa oma vastauksensa 17. lokakuuta. Smithillä on mahdollisuus saada lopullinen vastaus presidentin koskemattomuuteen 29. lokakuuta – viikkoa ennen vaalipäivää.
Tämä tuo uuden, arvaamattoman elementin presidenttikisan loppumetreille, sillä kaikki paljastukset saavat epäilemättä suuren huomion samaan aikaan, kun miljoonat äänestävät ennakkoon.
Vielä ei kuitenkaan ole selvää, kuinka ison osan Smithin selvityksestä suuri yleisö saa nähdäkseen: Chutkan voi määrätä rajoituksia joihinkin sen sisältämiin arkaluontoisiin tietoihin.
Erittäin epätodennäköiseltä näyttää, että tapauksen muita julkisia kuulemistilaisuuksia pidettäisiin ennen vaalipäivää. Esitysten määräajat viittaavat Politicon mukaan siihen, että mahdollinen kuuleminen tapahtuisi vaalipäivän jälkeen.
Varsinainen oikeudenkäynti tuskin alkaa ennen ensi vuotta.
Jos Trump valitaan presidentiksi, hän todennäköisesti pystyy väistämään oikeudenkäynnin kokonaan. Oikeusministeriö luopuisi tässä tapauksessa syytteistä perustuen pitkäaikaiseen linjaukseen, joka estää istuvan presidentin asettamista liittovaltion syytteeseen.