Uuden Estonia-selvityksen loppuraportti julkistetaan Tallinnassa – salaliittoteoriat kukoistaneet yli 30 vuoden ajan

Autolautta Estonian turmaa koskevan uuden selvityksen loppuraportti julkistetaan tänään Tallinnassa. Selvitys aloitettiin vuonna 2021 sen jälkeen, kun tv-dokumentissa oli esitetty uusia kuvia Estonian hylyn repeämistä.

Discovery-kanavan dokumentissa Estonia – Mullistava löytö annettiin ymmärtää, että aiemmin havaitsemattomat vauriot kyseenalaistivat virallisen onnettomuustutkinnan selityksen Estonian uppoamiselle.

Dokumentti sai Ruotsissa journalistipalkinnon, mutta Ruotsin television SVT:n myöhemmin tekemässä ohjemassa monet alkuperäisen dokumentin tiedoista osoitettiin vähintäänkin tarkoitushakuisiksi. Lisäksi uhrien omaiset kertoivat tuskasta, mitä jatkuva spekulointi onnettomuuden syystä on aiheuttanut.

Uuden arvioinnin väliraportissa päädyttiin jo toissa vuonna siihen, ettei alkuperäistä onnettomuustutkintaa ole perusteltua kyseenalaistaa. Vuonna 1997 valmistuneen tutkinnan mukaan Estonian uppoamisen syy oli keulavisiirin irtoaminen kovassa merenkäynnissä ja veden tulviminen alukseen.

Väliraportin mukaan hylyssä tyyrpuurin puolella eli perästä keulaan katsottuna oikealla olevat vauriot sopivat yhteen merenpohjan kallion muotojen kanssa. Toisin kuin tv-dokumentissa väitettiin, merenpohja hylyn alla ei suinkaan ole vain pehmeää savea.

Estonian uppoamisen jälkeen kukoistaneissa salaliittoteorioissa turman syyksi on epäilty muun muassa räjähdystä laivan sisällä tai sen törmäystä johonkin ulkopuoliseen alukseen, esimerkiksi sukellusveneeseen. Väliraportin mukaan mistään sellaisesta ei ole uusissa selvityksissä löytynyt todisteita.

Uutta vuoden 2023 väliraportissa oli se, ettei Estonia ollut tutkijoiden mukaan soveltuva Tallinna-Tukholma-reitille. Syynä olivat aluksen keulaosan puutteelliset tarkastukset sekä keularampin poikkeuksellinen rakenne törmäyslaipion jatkeena, jota ei ollut otettu huomioon aluksen merikelpoisuusluokituksessa.

Keularamppi nostettiin merestä osana uusia selvityksiä heinäkuussa 2023. Aiemmin tehty määräaikainen lainmuutos mahdollisti uudet tutkimussukellukset hautarauhan piirissä olevalle hylylle ja osin sen sisälle.

Viron johtamaa uutta alustavaa arviointia ovat tehneet Viron ja Ruotsin onnettomuustutkintaviranomaiset sekä Suomesta Onnettomuustutkintakeskus. Estonian turma sattui kansainvälisellä merialueella Suomen talousvyöhykkeellä.

Tallinnasta Tukholmaan matkannut Estonia upposi kovassa merenkäynnissä syyskuussa 1994. Onnettomuudessa kuoli 852 ihmistä eli valtaosa laivalla olleista. Heistä suurin osa oli ruotsalaisia. Kyseessä on suurin rauhan ajan merionnettomuus Euroopassa.