Ukrainan komentaja: Tämä on nyt tärkein tehtävämme
Ukrainan tavoite on väsyttää Venäjän joukkoja ja aiheuttaa niille mahdollisimman paljon menetyksiä Itä-Ukrainassa sijaitsevassa Bahmutin kaupungissa, sanoo Ukrainan maavoimien komentaja.
Oleksandr Syrskyi esiintyy tiistaina julkaistulla videolla joukolle sotilaitaan. Komentajan mukaan Venäjä jatkaa jo kuukausia kestänyttä Bahmutin moukaroimista, vaikka hyökkääjän eteneminen on ollut hyvin vaivalloista ja resursseja kuluttavaa.
Moskovan näkökulmasta Bahmutin miehittäminen tarkoittaisi Donbasin alueen täydellisen hallinnan saavuttamista.
– He eivät lopetan piiritys- ja valloitusyrityksiään, Syrskyi varoitti sotilaitaan.
– Tänä päivänä meidän tärkein tehtävämme on rasittaa vihollisen ylivoimaisen suuria joukkoja ja aiheuttaa niille raskaita tappioita. Se edesauttaa Ukrainan alueiden vapauttamista ja nopeuttaa voittoamme.
Ennen sodan alkua Bahmutin väkiluku oli noin 70 000, mutta kiivaiden taisteluiden myötä kaupunki on käytännössä tuhottu.
The Guardianin mukaan Syrskyi on tavannut etulinjan joukkoja ennen Ukrainan mahdollisen vastahyökkäyksen alkua. Syrskyin mukaan hänen oli tarpeen vierailla etulinjassa saadakseen tarpeellista tietoa puolustustaistelun suunnittelemiseksi.