Tiesitkö? – ikonisen joululaulun sanat kirjoitti ministeriksikin edennyt keskustapoliitikko
Harvalle ehkä tulee mieleen, että poliitikot voivat olla muutakin kuin salipuhujia ja kabinettisovintojen laatijoita.
Retoriikkaa alalla tarvitaan, ja runoilijanlahjatkaan eivät ole pahitteeksi. Runoilija-poliitikosta hyvä esimerkki on maalaisliittolainen ministeriksikin noussut Vilkku Joukahainen.
Hän kirjoitti sanat legendaariseen On hanget korkeat, nietokset -joululauluun. Tai oikeammin hän julkaisi joulurunon Joulupukki-lehdessä vuonna 1901, ja kansallissäveltäjäksi sittemmin noussut Jean Sibelius sävelsi runon myöhemmin lauluksi. Sibeliuksen Ainola-kodin joulu alkoi aina juuri tämän laulun myötä.
Kansanedustajana Vilkku Joukahainen toimi vuosina 1917–1924 ja ministerinäkin peräti neljässä hallituksessa. Sosiaaliministerinä hän oli 1920–22 ja uudelleen 1925. Sisäasiainministerinä Joukahainen istui 1922–24.
Suomalaisia sosiaalisen median joulumielisiä seuraajia asiasta on tuoreeltaan tviitissään muistuttanut mediakasvo ja vihreä poliitikko, Suomenmaan blogistinakin toimiva Pekka Sauri.
Vilkku Joukahainen syntyi huhtikuussa 1879 Vehkalahden kunnassa Kymenlaaksossa. Vilhelm Seppänä syntynyt nuori mies vaihtoi nimensä ajan hengen mukaisesti kansallisromanttiseen muotoon, ja Vilkku Joukahaisena hän jäi historiankirjoihin.
Hän opiskeli Sortavalan opettajaseminaarissa sittemmin menetetyn Karjalan alueella ja valmistui kansakoulunopettajaksi vuonna 1902. Opiskeluaikana syntyivät myös legendaarisen joululaulun sanat.
Opetustehtävissä hän toimi vuosien 1902 ja 1919 välillä eri puolilla Suomea, enimmän ajan Haminassa. Samalla hän toimi useiden lehtien toimittajana ja päätoimittajana.
Päätoimittajana hän oli Koitar-, Maaseutu-, Turunmaa– ja Suomen talonpoika-lehdissä. Suomenmaan edeltäjän Maakansan toimittajana hän vaikutti 1913–1914. Hän myös viljeli maata Vehkalahdella ja ennen kuolemaansa 49-vuotiaana vuonna 1929 Joukahainen toimi Suomen Maatalous-Osake-Pankin Haminan konttorin johtajana.
Joukahainen kirjoitti myös yhdeksän kirjaa, joista yksi muokattiin valmiiksi vasta hänen kuolemansa jälkeen. Pääosin hän kirjoitti kertomakirjallisuutta, runoutta ja näytelmiä, mutta myös Haminan raittiusyhdistyksen historiikin.
”On hanget korkeat nietokset, vaan joulu, joulu on meillä” ovat hänen tunnetuimmat säkeensä. Muut teokset eivät ole tänä päivänä kovin tunnettuja.