Tiesitkö, että eräässä Yhdysvaltojen tunnetuimmista maamerkeistä on vahva pohjoismainen kädenjälki? – valmistumisesta 80 vuotta
Yhdysvalloissa saatiin valmiiksi harvinaisen massiivinen muistomerkki tasan 80 vuotta sitten.
Lokakuun 31. päivänä vuonna 1941 ympäri maailman tunnettu Mount Rushmoren muistomerkki valmistui vuoren graniittiin. Vuoren seinämään on kaiverrettu neljän tuohon aikaan arvostetuimman Yhdysvaltojen historian presidentin rinta- ja kasvokuvat.
George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt ja Abraham Lincoln nauttivat laajaa arvostusta maassa tänäkin päivänä. Lincolnia pidetään yleisesti liittovaltion historian parhaana presidenttinä.
Sittemmin vastaavaan arvostukseen ovat nousseet toisen maailmansodan presidentti Franklin D. Roosevelt (sukua Theodore Rooseveltille) ja salamurhattu, Kuussa käyntiä visioinut ja kansalaisoikeusliikettä tukenut John F. Kennedy.
Projekti maailman suurimman veistoksen (edelleen maailman suurin) tekemiseksi sai alkunsa, kun Doane Robinson esitti vuonna 1924 ideansa, jonka tarkoitus oli houkutella turisteja tämän kotiosavaltioon Etelä-Dakotaan.
Robinson oli yhteydessä kuvanveistäjä Gutzon Borglumiin, joka innostui ajatuksesta. Robinson alkoi etsiä rahoitusta, jonka kongressi (parlamentin alahuone) hyväksyikin. Etelä-Dakotasta löytyi myös sopiva vuori, jonka veistäminen alkoi vuonna 1927.
Työtä johtaneella Borglumilla on myös yhteys pohjoismaihin. Hänen vanhempansa olivat syntyneet Tanskassa.
Työn alkaessa 60-vuotias Borglum vietti koko loppuikänsä Mount Rushmoren projektin parissa. Hän kuoli keväällä 1941, puoli vuotta ennen monumentin valmistumista.
Washingtonin pää paljastettiin virallisesti 1930, Jefferson 1936, Lincoln 1937 ja Roosevelt 1939. Viimeistelyissä meni Rooseveltin valmistumisen jälkeen kuitenkin vielä kaksi vuotta. Valmistuminen olisi venynyt pidemmällekin, mutta rahat loppuivat, ja monumentti päätettiin jättää rintakuvien tasolle. Borglum aikoi alun perin veistää presidentit vyötärölle asti.
Presidenttien järjestys vuorenseinämässä ei ole aikajärjestys, vaan enemmänkin taiteellinen ja ehkä suunnittelijoiden arvostuksia kuvaava. Valitut presidentit kuitenkin kuvastavat eri ajanjaksoja ja kehityskulkuja.
George Washington edustaa monumentissa valtion syntyä. Hän toimi presidenttinä vuosina 1789–1797. Maailmanhistorian ensimmäinen presidentti valtionjohtajana nimettiin 1970-luvulla myös ikuisesti korkea-arvoisimmaksi yhdysvaltalaissotilaaksi.
Elinaikanaan kenraalina Yhdysvaltojen itsenäisyyssodassa kunnostautunut nimitettiin Yhdysvaltain armeijoiden kenraaliksi Gerald Fordin hallinnon (1974–1977) aloitteesta. Vaikka ensimmäisen maailmansodan johtaja John. J. Pershingillä oli periaatteessa sama sotilasarvo, senioriteetti on ikuisesti Washingtonilla.
Washington nousi presidentiksi kenraalin paikalta. Hän oli hankkinut mainetta siirtokuntien armeijan ylipäällikkönä maan itsenäisyyssodassa 1775–1783.
Vuonna 1732 syntynyt Washington kuoli 67-vuotiaana muutama viikko ennen 1800-lukua. Vain 1700-lukua nähneestä Washingtonista tuli tälläkin tavalla symbolisesti myyttinen hahmo yhdysvaltalaisten silmissä historiallisena demokratian perustajana ja pioneerina.
Thomas Jefferson edustaa valtion kasvua. Hän eli vuosina 1743–1826 ja toimi presidenttinä vuosina 1801–1809. Jefferson oli liittovaltion kolmas presidentti.
Jos Washington edustaa perustan luomista 1700-luvulla, Jefferson edustaa uutta vuosisataa, jolloin Yhdysvaltojen laajeneminen alkoi ja valtio löysi paikkansa. Alkaneesta 1800-luvusta tuli myös teollistumisen ja keksintöjen vuosisata.
Jefferson on kuitenkin Washingtonin tavoin yksi perustajaisistä. Jefferson on myös yksi maan itsenäisyysjulistuksen allekirjoittajista. Hän kirjoitti nimensä julistukseen 4. heinäkuuta 1776. Päivästä tuli Yhdysvaltojen itsenäisyyspäivä.
Jefferson kuoli sattumalta päivälleen 50 vuotta sen jälkeen kun itsenäisyysjulistus allekirjoitettiin. Sattumalta toinenkin allekirjoittaja ja entinen presidentti kuoli samana päivänä. John Adams oli syntynyt 1735 ja eli 90-vuotiaaksi. Adams ja Jefferson olivat toistensa pahimmat poliittiset kilpailijat, ja tätä kuvaavat hyvin Adamsin (väitetyt) viimeiset sanat kuolinvuoteellaan.
– Ja Thomas Jefferson elää yhä, hän puuskahti.
Adams ei tiennyt, että Jefferson oli kuollut aiemmin samana päivänä
Jeffersonia arvostetaan myös sekularismin periaatteiden isänä Yhdysvaltojen julkisessa elämässä ja perustuslaissa. Uskontoon kriittisesti suhtautunut Jefferson oli yksi merkittävistä vaikuttajista, jotka takasivat sen, että hallinto on uskonnoista riippumaton ja niiden suhteen neutraali.
Abraham Lincoln nauttii laajaa arvostusta ansioistaan orjuuden lakkauttamisessa, kuten myös pohjoisvaltojen johtajana maan sisällissodassa. Hän edustaa monumentissa valtion säilyttämistä.
Lincoln syntyi vuonna 1809. Hän nousi presidentiksi vuonna 1861, ja alkoi heti ajaa voimakkaasti orjuuden lakkauttamista. Eteläisille osavaltioille orjatyövoima oli taloudellisen voiton kannalta tärkeä asia, ja etelävaltiot erosivatkin liittovaltiosta omaksi valtioliitokseen.
Pohjoisvaltiot onnistuivat voittamaan sodan vuoteen 1865 mennessä, ja Lincoln sai läpi tavoitteensa orjuuden lakkauttamisesta. Tämä ei kuitenkaan johtanut heti orjina toimineen mustan väestön aseman paranemiseen, vaan rotuerottelu lopetettiin lailla vasta 1960-luvulla. Alabamassa oli peräti vuoteen 2000 asti kiellettyä avioitua roturajojen yli.
Lincoln nousi marttyyrin asemaan, kun hänet murhattiin vuonna 1865. Hänet oltiin juuri valittu toiselle presidenttikaudelle, mutta kautta ehti kulua vain reilu kuukausi.
Lincolnin murhasta on tullut eräs Yhdysvaltojen historian tunnetuimmista käännekohdista. Teatterissa tapahtuneella murhalla oli lukuisia silminnäkijöitä, ja tekijä, John Wilkes Booth, saatiin kiinni reilun viikon päästä. Booth kuoli häntä tavoitelleiden sotilaiden luoteihin tulitaistelussa.
Silminnäkijöistä viimeinen, Samuel J. Seymour (1860–1956) oli vielä 1950-luvulla muistelemassa murhaa televisiossa.
Lincoln sai kuoltuaan heti myyttisen, suorastaan jumalallisen maineen orjien vapauttajana, ja häntä verrattiin jopa kristinuskon messiaaseen Jeesukseen. Lukuisia paikkoja ja monumentteja on nimetty Lincolnin mukaan tänäkin päivänä, ja häntä pidetään ylivoimaisesti Yhdysvaltojen historian parhaana presidenttinä.
Ei ehkä myyttistä, mutta legendaarisen maineen hankki myös vuosina 1901–1909 presidenttinä toiminut Theodore Roosevelt. Roosevelt edustaa monumentissa valtion kehitystä.
Roosevelt nousi presidentiksi varapresidentin paikalta, kun presidentti William McKinley murhattiin vuonna 1901. Roosevelt valittiin myös uudestaan, ja hän istui presidenttinä vuoteen 1909 asti.
Rooseveltilla on edelleen kovan, mutta leppoisan kaverin, ja etenkin hurjapään maine. Eversti Roosevelt johti niin sanottua Rough Riders-ratsuväkirykmenttiä, joka koostui vapaaehtoisista. Maineensa Rough Riders hankki Rooseveltin johdossa vuonna 1898 käydyssä sodassa Espanjaa vastaan. Yhdysvallat voitti sodan.
Maineikas taistelija oli poliittisesti hyvä valinta McKinleyn varapresidentiksi. Lopulta McKinley muistetaan kuitenkin lähinnä murhattuna presidenttinä, ja Roosevelt politiikan järkäleenä.
Yhdysvaltojen politiikassa Roosevelt muistetaan onnistuneesta, voimakkaasta korruption vastaisesta toiminnastaan, työtaisteluiden selvittämisestä, kansallispuistojen perustamisesta ja muusta luonnonsuojelusta ja erityisesti Panaman kanavan rakentamisen aloittamisesta. Hän myös sovitteli rauhan Japanin ja Venäjän välisessä sodassa vuonna 1905. Tästä hyvästä Roosevelt sai Nobelin rauhanpalkinnon.
Roosevelt pettyi republikaanisen puolueensa konservatiivisuuteen ja pyrki presidentiksi progressiivisen puolueen ehdokkaana vielä 1912, mutta ei menestynyt.
Vähintään yhtä paljon Roosevelt muistetaan värikkäänä hahmona. Hän teki presidenttinäkin uskaliaita tempauksia, kuten ensimmäisenä maan presidenttinä uskaltautui alkeellisen lentokoneen kyytiin, vaikkakaan ei enää tuolloin vuonna 1910 ollut istuva presidentti.
Rooseveltin lennon voit katsoa oheiselta videolta.
Teddy-karhukin on saanut nimensä Rooseveltin lempinimestä. Roosevelt oli tarinan mukaan kieltäytynyt ampumasta suloista karhunpentua metsästysretkellä, jonka jälkeen Yhdysvalloissa innostuttiin kehittämään pehmonalle, joka nimettiin presidentin mukaan.
Mount Rushmore on eräs Yhdysvaltojen tunnetuimpia nähtävyyksiä. Joka vuosi vuorta käy ihailemassa kolmatta miljoonaa turistia.
Vuoren korkeus on 1745 metriä ja monumentilla on kokoa korkeussuunnassa laskentatavasta riippuen 20:stä 40:een metriä. Jokainen pää on hieman vajaa 20 metriä korkea. Pitkittäin mitattuna saadaan korkeintaan sata metriä, ottaen huomioon sen, että päät eivät etene aivan suorassa.
Patsaiden taakse vuoreen on kaivettu Hall of Records-huone, jonne oli tarkoitus sijoittaa Yhdysvaltoihin liittyviä tietoja, kuten itsenäisyysjulistus ja perustuslaki. Huonetta ei koskaan viimeistelty. Vuonna 1998 sinne sijoitettiin 16 laattakaiverrusta.