Sipilä Savon Sanomien juhlassa: "Maakuntalehti on sitoutunut – maakuntaansa"
Vaikka isot maakuntalehdet ovatkin tänä päivänä puoluepoliittisesti sitoutumattomia, ne eivät pääministeri Juha Sipilän (kesk.) mukaan kuitenkaan ole sitoutumattomia, vaan päinvastoin erittäin sitoutuneita omaan alueeseensa ja sen kehittämiseen.
– Aluepolitiikka on Savon Sanomien ytimessä. Voi sanoa, että lehti on ollut historiassaan suomalaisen aluepolitiikan johtavia medioita, Sipilä sanoi Savon Sanomien 110-vuotisjuhlassa Kuopiossa.
– Aluekehitys on noussut voimakkaan muuttoliikkeen ja kaupungistumisen seurauksena yhteiskunnallisen keskustelun kärkiaiheeksi median palstoille tänäkin päivänä. Kaupungistuminen jatkuu myös täällä Savossa, Sipilä totesi.
Alueellista tasapainoa ei pääministerin mukaan voida saavuttaa vastustamalla kaupungistumista.
– Mutta maakuntien luontaisiin vahvuuksiin perustuvaa aluekehityspolitiikkaa tarvitaan. En usko tässäkään vastakkainasetteluun; on pikemminkin haettava win-win-ratkaisuja. Valtiovallan tehtävänä on tukea alueiden vahvuuksien hyödyntämistä liikenneyhteyksillä, yrittäjyyden edellytyksillä ja koulutusmahdollisuuksilla.
Sipilä muistutti, että sanomalehdillä on takanaan iso rakennemuutos ja rakennemuutos on edessä koko maalla. Suomeen ollaan perustamassa 18 maakuntaa, jotka ovat kansanvaltaisia itsehallintoalueita. Maakuntauudistus tuo uuden journalistisen näkökulman ja tehtävän maakuntalehdille.
– Nykymedian tehtävä on edelleen konkretisoida ja auttaa ymmärtämään monimutkaisia asioita. Niiden tehtävä on osoittaa, mitä vaikeaselkoisiin rakenteisiin on kätketty, miten erilaiset järjestelmät toimivat ja miten yhteiskunnalliset ratkaisut vaikuttavat tavallisten ihmisten elämään.
– Harvat asiat ovat mustavalkoisia. Pidän tärkeänä, että lehdet raportoivat asioiden monista puolista. Lehtien pitää herättää meidät kaikki kyseenalaistamaan itsestäänselvyyksiä.
Sipilä löysi sanomalehtien voiman niin monipuolisuudesta. Toisaalta suuria lehtiä on entistä vähemmän ja levikit kasvavat. Jäljellä olevien lehtien vastuu kasvaa.
– Vasta- tai valemedian synnyn myötä perinteiseen lehdistöön kohdistuu entistä suurempia vaatimuksia. Tämä näkyy myös maakunnissa. Maakuntalehtien on vastattava valheisiin perustellulla tiedolla ja laadukkaalla journalismilla. Asioihin perehtyminen ja oikeellisuus sekä laadukas journalismi näyttelevät entistä tärkeämpää roolia myös yhteiskuntarauhan näkökulmasta, Sipilä muistutti.