Miksi valtio tukee raviratoja kymmenillä miljoonilla? – Näin vastaa hallituksen hevosministeri
Hevosurheilun valtiolta saama tuki nousi jälleen esiin Ylen tehtyä selvityksen suurimmista yritystukien saajista.
Viime vuonna suurimmat yritystuet varustamoille, metsäyhtiöille ja hevosurheilulle. Keskus- ja maakuntaraviradat saavat vuosittain valtiontukea noin 40 miljoonaa euroa. Raviradoista suurin tuensaaja on Espoossa sijaitseva Vermon ravirata, joka kuittasi viime vuonna tukea 6,2 miljoonaa euroa.
Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksen Etlan tutkimusjohtaja Heli Koski sanoi Ylelle pitävänsä raviratojen tukea outoutena ja kehotti pohtimaan, kannattaisiko hevosurheilun vuotuiset 40 miljoonaa laittaa esimerkiksi vanhusten huoltoon, nuorisotyöhön tai koulutukseen.
Hevosalan tuet jakaa maa- ja metsätalousministeriö. Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayahin (kd.) mukaan tuella on tietty tarkoituksensa.
– Maaseudulla vaikkapa ratsastustallit, raviradat ja vastaavat ovat myöskin tärkeä osa maaseudun elinvoimaa. Ja tietysti kaupungeissakin meillä on ratsastuskouluja, ja ne ovat tietenkin sitä kautta myöskin osa maaseutuelinkeinojen isoa kirjoa, Essayah perustelee Suomenmaalle.
Alan valtionavustus on ollut noin 40 miljoonaa euroa siitä lähtien, kun veikkaus- ja vedonlyöntipelien yksinoikeudet siirtyivät Veikkaus Oy:lle vuonna 2017. Ennen Veikkauksen monopolia totopelien yksinoikeudet kuuluivat ravijärjestö Suomen Hippos Oy:n omistamalle Fintoto Oy:lle.
– Nyt kun Veikkaus on meillä muutoksen alla ja Veikkauksen rahat tulevat suoraan valtion budjettiin ja tämä kytky häviää veikkausrahojen ja avustusten kohdalta, tämä on tätä uutta maailmaa, mitä eletään tästä eteenpäin, Essayah selvittää.
Pääministeri Petteri Orpon (kok.) hallituksen ohjelmaan on kirjattu suomenhevosen aseman turvaaminen kansallisrotuna ja hevostalouden toimintaedellytysten turvaaminen.
Maaseudun Tulevaisuus kertoi helmikuussa, että mahdollisia säästöjä etsitään myös hevosalan vuosittaisesta noin 40 miljoonan euron valtionavustuksesta. Essayah ei ota kantaa siihen, ovatko hevosrahat suojassa hallituksen ensi viikon kehysriihessä.
– Olen todennut, että en ota yksittäisiin kehysriihiasioihin millään tavalla, Essayah kommentoi asiaa.
Ministeri kertoo omistavansa itse ravihevosesta 10 prosenttia ja käyvänsä raveissa ”jonkun kerran kesässä”.
– Kyllä joskus käyn, mutta en varmaankaan niin paljon, mitä voisi kuvitella, että ravihevosen osaomistaja kävisi. Ei kerta kaikkiaan kalenteriin mahdu, hän sanoo.