Nuorten asian pitää kiinnostaa jokaista kuntapäättäjää
Kuntien elämän ja kuoleman kysymys on, onko kunnassa paljon työikäisiä veronmaksajia. Vai onko kunta paikka, jossa vartutaan lapsesta täysi-ikäiseksi ja muutetaan heti nuorena muualle, palaten takaisin ehkä vasta työuran jälkeen. Kaikki osaavat laskea, mitä tämä merkitsee kuntataloudelle, oli kyse sitten pienestä kunnasta tai suuresta kaupungista.
Nuorten ja nuorten aikuisten suuri merkitys kuntien elinvoimalle ei näy kunnanvaltuustojen ikärakenteessa. Nuorisoalan mukaan alle 30-vuotiaiden kunnanvaltuutettujen osuus on pudonnut 2000-luvulla, kun taas yli 65-vuotiaiden valtuutettujen osuus on nelinkertaistunut.
Vinouma näkyy jo ehdokasasettelussa. 18–29-vuotiaita on suomalaisista 17 %, mutta parhaillakin puolueilla nuorten osuus kevään vaalien ehdokkaista oli kymmenisen prosenttia.
Politiikka kiinnostaa nuoria, mutta kiinnostavatko nuoret politiikkaa?
Olen ollut joskus sekä toimijana että töissä keskustanuorissa, ja muistan jo silloin pohtineeni, voiko olla niinkin, että politiikan nuorisojärjestöt itse asiassa tahattomasti syrjäyttävät nuoria vallasta.
Kun matkustimme liki tuhat kilometriä Lappiin valitsemaan keskustanuorille uutta puheenjohtajaa tai kun kävimme palavia kiistoja keskustanuorten poliittisesta linjasta, olimme tietysti hyvällä asialla. Opimme, miten pelataan ja lobataan, mutta reaalipolitiikkaan meidän pauhaamisellamme oli kuitenkin erittäin ohut yhteys. Sillä aikaa, kun me säkenöimme nuorisojärjestössä, todelliset päätökset tehtiin jossain muualla, varttuneen väen kesken.
Puolueissa oli joskus ihan oletusarvo, että ”ukkopuolue” on tietynlainen kiveen hakattu monumentti, johon ei kaivata uusia naamoja sotkemaan vakiintuneita toimintatapoja.
Vaaleihin sitten poimitaan nuorisokarsinasta muutama varsa keräämään ikätovereidensa ääniä, ettei aikamiesten ja -naisten tarvitse vaivautua pohtimaan nuorisokysymyksiä. Jotka kuitenkin ovat politiikan kovaa sisältöä siinä missä taitettu indeksi.
Missään viisaassa puolueessa ei toimita enää näin. Eihän?
On mille tahansa kunnalle hyvä henkivakuutus, että päättäjissä on nuoria.
Keskustan osalta tilanne ei ole nyt huonoimmasta päästä. Keskustan kuntapäättäjien keski-ikä putosi näissä vaaleissa peräti seitsemällä vuodella, ollen 52. Koko maan kuntapäättäjien keski-ikä on 51,2 vuotta.
On mille tahansa kunnalle hyvä henkivakuutus, että päättäjissä on nuoria.
Ja nuorten tärkeinä pitämiä asioita ei pidä jättää vain nuorten päättäjien taakaksi. Niiden pitää kiinnostaa jokaista kuntapäättäjää, jolle on tärkeää kunnan tulevaisuus.