Usein ajatellaan, ettei näitä pelättyjä tauteja saa niin helposti kaupungeissa – Tutkimus osoittaa toisin

Tuoreen tutkimuksen mukaan tauteja levittäviä punkkeja esiintyy runsaasti myös kaupunkien viheralueilla – toisin kuin usein luullaan.

Turun yliopiston tutkimuksessa havaittiin punkkeja jokaiselta tutkitulta viheralueelta Turussa, Helsingissä, Tampereella, Jyväskylässä ja Oulussa.

Borrelioosi ja puutiaisaivotulehdus ovat yleisimpiä Suomessa todettuja punkkivälitteisiä tauteja, joiden molempien tapausmäärät ovat lisääntyneet viime vuosien aikana.

Punkkien määrässä kaupunkien viheralueilla on kuitenkin vaihtelua.

Tutkimuksen mukaan punkkien runsaudessa havaittu alueellinen vaihtelu kaupunkialueilla viittaa siihen, että joillakin alueilla riski tauteihin voi olla suurempi kuin toisilla.

– Vaihtelu merkitsee, ettei riski jakaudu tasaisesti, vaan tietyt viheralueet voivat sisältää suurempia määriä infektoituneita punkkeja erilaisten ympäristö- ja ekosysteemitekijöiden seurauksena, ja ulkoilun aikana tapahtuva altistuminen voi näillä alueilla olla todennäköisempää, tiedotteessa sanotaan.

Tutkimuksen mukaan kaupunkialueiden punkit kantoivat borrelisoosia aiheuttavia Borrelia-bakteereita samoissa määrin kuin kaupunkien ulkopuolella.

– Joitain taudinaiheuttajia voi olla kaupungeissa jopa enemmän. Kaupunkien viheralueet luovat omanlaisensa elinympäristön, jossa taudit voivat kiertää eri tavoilla kuin muilla alueilla, tiedotteessa summataan.