Riikka Pakarinen jännitti "supermaanantaita" ministerin seurassa
Urheiluliiton (SUL) puheenjohtaja Riikka Pakarinen seurasi suomalaisten ”supermaanantaiksi” kaavailtua Rooman EM-kisojen yleisurheilupäivää yhdessä urheilusta vastaavan ministerin Sandra Bergqvistin (r.) kanssa.
Pakarisen oli helppo samaistua niihin suomalaisiin urheilufaneihin, joiden tunteet hyppelivät aikansa ja hiipuivat lopulta haikeiksi.
Pakarinen nautti jännittävistä hetkistä ja iloitsi Elina Lampelan hienosta nelossijasta naisten seiväshypyssä, mutta enemmän oli odotettu.
– Tulimme ministerin kanssa stadionille hyvissä ajoin kuuden maissa. Odotukset olivat totta kai korkealla, ja päivästä tuli kaikin puolin jännittävä, Pakarinen kertasi tapahtumia.
– Istuimme tiukasti penkissä ja jännitimme suomalaisten puolesta.
Toiveikas jännitys huipentui seiväshyppääjä Wilma Murron ensimmäiseen hyppyyn ja ylitykseen, moukarinheittäjä Silja Kososen sinnittelyyn loppukilpailun kakkossijalla ja lopulta Lampelan onnistumisiin.
Aivan riehakkaimmat juhlatunnelmat jäivät kokematta, kun mitaliehdokkaat Murto, estejuoksija Topi Raitanen ja Kosonen jäivät vaille täysosumaa.
– On selvää, että tällaisesta kilpailusta tällaisella joukkueella lähdetään hakemaan mitaleita. Jos niitä ei tule, ei silloin voi olla tyytyväinen, Pakarinen tiivisti lopputuleman.
Puheenjohtaja toivoi ja toivoo edelleen joukkueelle mitalia, mutta hän haluaa tarkastella suomalaisten saavutuksia laajemmasta näkökulmasta.
– Olen ollut täällä koko kisojen ajan ja seurannut kisoja aamusta iltaan. Kokonaisuudessa nämä ovat olleet meille kaksijakoiset kilpailut, Pakarinen totesi.
Euroopan mestarit Murto ja Raitanen joutuivat kisoihin liian hankalista lähtökohdista. Kosonen kesti tasollaan, mutta päätyi neljänneksi. Suurimmat onnistumiset ovat osuneet nuorille, jotka ovat vasta nousemassa kohti arvokisojen tai ainakin EM-kisojen mitalitasoa.
– Isossa kuvassa on myönteistä, että on tullut useita pistesijoja ja onnistumisia eri lajiryhmissä. Meillä on taso siinä mielessä hyvä, Pakarinen jatkoi.
Pakarinen mainitsi esimerkkeinä Nathalie Blomqvistin ja Ilona Monosen ennätysjuoksut. Blomqvist juoksi 5 000 metrin Suomen ennätyksellä viidenneksi ja Mononen estejuoksun SE-ajalla kuudenneksi.
– Ne olivat upeita onnistumisia nuorilta urheilijoilta, Pakarinen ihasteli.
– Reilut Suomen ennätykset tällaisessa paikassa. Mahtavaa.
Pakarinen on myös tarkkaillut tyytyväisenä joukkueen yleisilmettä.
– Olen ylpeä joukkueesta. Todella fiksuja ja rohkeita urheilijoita. Nuoret siellä näyttävät kokeneillekin mallia, ja joukkueessa on mielestäni kaikin puolin hyvä meininki.
Eikä puheenjohtaja meinaakaan luopua mitalitoiveista.
– Klassinen tilanne. Jäljellä miesten keihäs, Pakarinen naurahti.
– Toivotaan, että tulee mitali. Mutta uskon, että palaamme jatkossa taas tilanteeseen, jossa meidän ei tarvitse olla vain keihäsmiesten varassa.
Pakarisen ohjelma aamu- ja iltakisojen välissä on täyttynyt tapaamisista ja taustakeskusteluista. Hän on aina tilaisuuden salliessa kammennut keskustelun 2030 Euroopan mestaruuskisojen järjestämiseen Helsingissä.
– Yleisesti ottaen ajatukseen on suhtauduttu hirmu positiivisesti, Pakarinen vakuutti.
– Sekin kertoo lajin kansallisesta kiinnostavuudesta, kun valtiovalta tulee paikalle.