Elsi Katainen: Hallituksen on herättävä itäisen Suomen tukemiseen – "Itäraja on EU:n tärkein puolustuspoliittinen raja"

Europarlamentaarikko Elsi Katainen (kesk./Renew) vaatii hallitusta heräämään itäisen Suomen tukemiseen. Itä-Suomi on kärsinyt erityisen palon rajaliikenteen loppumisen ja pakotepolitiikan seurauksista.

Perjantaina Itä- ja Pohjois-Suomen alueiden maakuntaliittojen huippukokouksessa puhunut Katainen sanoi, että Euroopan komission seuraavaan ohjelmakauteen on sisällytettävä alaohjelma itäisten rajamaakuntien tukemisesta Ukrainan sodan aiheuttamia vaikutusten lievittämiseksi.

– On elintärkeää, että itärajalle saadaan tuki, joka toimii koko Suomen turvana, hän linjasi.

Keskustamepin mukaan aluepolitiikka on paljon muutakin kuin aluekehitysvaroja. Aluepolitiikkaa on myös turvallisuuspolitiikkaa tai liikenne-, tutkimus-, kehitys-, elinkeino- ja koulutuspolitiikkaa.

– Haluankin korostaa eri politiikansektoreiden yhteisvaikutusten ja kokonaisuuden merkitystä päätöksenteossa, kun Itä- ja Pohjois-Suomen tulevaisuuden puolesta toimitaan.

Kataisen mukaan itäisen Suomen elinvoimaisuuden turvaamisella on erittäin keskeinen rooli EU:n ulkorajan turvaajana. Sitä merkitystä hänen mielestään korostaa myös Suomen Nato-jäsenyys.

– Onhan itäraja EU:n tärkein puolustuspoliittinen raja. Suomen ja EU:n yhteinen etu onkin huolehtia siitä, että itärajalla elämisen edellytykset jatkuvat.

Puheessaan Katainen kiinnitti huomiota myös arktiseen alueeseen. Sota on vaikuttanut myös sen tilanteeseen.

Samaan aikaan kiinnostus alueen resursseihin ja luonnonvaroihin kasvaa. Toisaalta se tarkoittaa idän ja pohjoisen liikenneyhteyksien merkityksen kasvua.

– Kansallisella tasolla on herättävä vahvemmin Itä ja Pohjois-Suomen yhteyksien parantamiseen ja lisäämiseen. Saavutettavuus on keskeinen kehittymisen edellytys ja elinehto kaikille sektoreille sekä iso edunvalvonnan kysymys.