Washington Post: Venäjän pohjoinen eliittijoukko on käytännössä tuhottu – "Täydennysjoukkoja ei edes kouluteta, lyödään vain konekivääri käteen"
Arktinen turvallisuusympäristö on aina ollut tärkeä Venäjälle, ja yksi osa sitä ovat ydinkärjillä varustetut sukellusveneet sekä sisämaassa sijaitsevat ohjusvarastot. Jo kylmän sodan ajoista näitä on vartioinut yksi Venäjän armeijan eliittijoukoista, 200. liikkuva konekivääriprikaati.
Washington Postin haltuunsa saamien todisteiden mukaan presidentti Putin lähetti nämä ykkösluokan taistelijat aseineen Ukrainan sotaan, jossa osasto on käytännössä tuhoutunut. Artikkelissa kerrotaan, että tiedot on saatu ja vahvistettu sekä Ukrainan asevoimilta että useilta läntisiltä sotilas- ja muilta tiedustelupalveluilta.
200. prikaati oli tietojen mukaan ensimmäisiä, joka lähetettiin sotarintamalle viime helmikuussa Venäjän hyökättyä Ukrainaan. Toukokuun loppuun mennessä se oli hajallaan ja haavoittuneena vetäytymässä kohti Venäjän rajoja.
Prikaatin komentaja oli haavoittunut vakavasti, ja yli 1400 miehen vahvuisesta joukosta oli jäljellä enää noin 900. Loput olivat kaatuneet, kadonneet, haavoittuneina sairaalahoidossa tai ilmoitettu ”refusinikeiksi” eli kieltäytyneet jatkamasta taistelua.
Syynä romahdukseen on toki Ukrainan puolustuksen voima, mutta lehden mukaan vähintään yhtä lailla koko Venäjän armeijaa vaivaavat ongelmat. Eli sisäinen korruptio, strategiset virheet ja Kremlin kyvyttömyys sekä haluttomuus kuunnella sodanjohdon todennmukaisia viestejä rintamalta.
Tiedot on saatu sotilaslähteiden ja -dokumenttien lisäksi yksikön jäsenten ja heidän perheenjäseniensä haastatteluista sekä niiltä Ukrainan sotilailta, jotka kohtasivat joukon taisteluissa. Monet puhuvat nimettöminä sekä sotilaallisen että venäläisten tapauksessa oman turvallisuutensa suojelemiseksi. Lehden mukaan Venäjän puolustusministeriö ei vastannut sille esitettyihin kommenttipyyntöihin.
Suomalainen sotilasasiantuntija Pekka Toveri sen sijaan kommentoi, että tilanne kuvastaa sodan kulkua Venäjän osalta yleisemminkin.
– He taistelevat vain noin 60 prosentin joukoilla, ollen pakotettuja odottamaan vahvistuksia, jotka eivät ole lähelläkään rintamaa. Se, että iso määrä miehiä on kateissa tai kieltäytyy taistelemasta, kertoo että Venäjän kannalta sota on mennyt kauhistuttavasti pieleen.
Eräs 200. prikaatiin täydennykseksi lokakuussa lähetetty venäläissotilas kommentoi artikkelissa, että tulijoita ei käytännössä kouluteta lainkaan.
– Osasto on kaaoksessa. Siellä lyödään vain konekivääri käteen ja sanotaan, että olet nyt mukana.
Rauhan aikana 200. prikaatin asemapaikka oli luoteis-Murmanskissa, vain muutaman kymmenen kilometrin päässä Norjan rajasta. Sen sanotaan toimineen toimintaelokuvan ”Punaisen lokakuun metsästys” kuvitteellisen sukellusvenetukikohdan esikuvana.
Juttua muokattu ma 19.12. klo 10.00: korjattu kirjoitusvirhe.