Veriputouksesta löydettiin muinoin eristyksiin jäänyttä elämää
Etelämantereen Veriputous on mielenkiintoinen geologinen ilmiö. Jäätikön läpi purkautuu suolavesiliuosta, jossa on mukana runsaasti rautaa. Reagoidessaan ilman kanssa rauta värjäytyy punaiseksi rautaoksidiksi.
Jään alle varastoitunut vesi on poikkeuksellisen suolaista, mikä on pitänyt sen sulana.
Suomenmaa kertoi putouksesta artikkelissaan eilen keskiviikkona.
Paitsi geologinen, ilmiö on myös biologinen.
Jo pidempään on tiedetty, että raudan irrottavat bakteerit, mutta uudet löydökset kertovat putouksen eliöistä lisää.
Näissä äärimmäisissä oloissa elää äärimmäisen vanhoja eliöitä. Ne ovat jääneet eristyksiin vähintään 1,5 miljoonaa vuotta sitten.
Kun aiemmin alueelta on tutkittu bakteereja, tutkijat kiinnittivät katseensa nyt eukaryootteihin eli aitotumaisiin eliöihin.
Aitotumaisilla eliöillä on monimutkaisempi solurakenne kuin esitumallisilla bakteereilla. Esimerkiksi ihminen on aitotumainen.
Aiemmin on ajateltu jäätikön eukaryoottien olevan peräisin alueelle huuhtoutuneista tai lentäneistä, muualta tulleista eliöistä.
Tutkijat saivat kuitenkin selville, että nämä aitotumalliset eliöt olivat eläneet suolavedessä eristyksissä ikiajat.
Jos tutkijaryhmän tulkinnat vahvistetaan, voidaan todeta, että Veriputouksesta löytyy jotain äärimmäisen harvinaista.
Jään alla vallitsisi ekosysteemi, joka on vanhempi kuin Etelämantereen nykyinen jääkilpi, ja on säilynyt muuttumattomana vihamielisessä ympäristössä satoja tuhansia vuosia.
Lähteitä