Tutkimus: Murrosiän ajoittuminen ei selitä poikien heikompaa koulumenestystä

Murrosiän ajoittuminen ei selitä sitä, että poikien koulumenestys on heikompaa kuin tytöillä, kertoo tuore suomalaistutkimus. Sen sijaan tytöillä murrosiän ajoittumisella on yhteys koulumenestykseen.

Tutkimuksesta selvisi, että murrosiän varhaisella tai myöhäisemmällä alkamisella ei ollut vaikutusta poikien lukuaineiden arvosanoihin. Tytöillä vaikutus näkyi lukuaineissa siten, että mitä myöhemmin murrosikä alkoi, sitä paremmin he menestyivät matematiikassa. Aikainen murrosikä puolestaan nosti tyttöjen englannin kielen arvosanoja.

Asiaa selvitti Helsingin yliopiston väitöskirjatutkija, lääketieteen lisensiaatti Maria Suutela Husin Lastentautien tutkimuskeskuksesta. Hän kertoo yllättyneensä siitä, ettei murrosiän ajoittuminen vaikuttanut poikien koulumenestykseen, erityisesti matematiikan arvosanoihin.

Poikien koulumenestys yläasteella on selkeästi tyttöjä huonompi, ja Pisa-tutkimuksen mukaan ero on Suomessa suurin muihin Pohjoismaihin verrattuna.

Tytöt pärjäsivät koulussa kaikissa vertailluissa aineissa paremmin kuin pojat. Koska poikien koulumenestys on selkeästi huonompi kuin tyttöjen, on asiaa Suutelan mukaan tutkittava lisää.

–  Tyttöjen ja poikien koulumenestyksessä ei pitäisi olla suuria eroja. Koulumenestys yläasteella on merkityksellinen nuorten jatko-opintojen ja tulevaisuuden kannalta. Mikäli löydämme syyn, voimme vaikuttaa asiaan, Suutela toteaa tiedotteessa.

Frontiers in Endochrinology -verkkojulkaisussa vastikään julkaistu tutkimus on Suutelan murrosiän yhteyksiä koulumenestykseen ja terveyteen käsittelevän väitöskirjan ensimmäinen artikkeli.

–  Tutkimuksessa selvisi jälleen pieni pala murrosiän mysteeristä, sanoo väitöskirjatyön toinen ohjaaja, lastenendokrinologi Matti Hero Uudesta lastensairaalasta tiedotteessa.

Suutela käytti tutkimuksessa yli 13  000:n vuosina 1997–2002 Espoossa syntyneen ja koulua käyneen tietoja.

Nuorten murrosikä ajoitettiin kasvukäyristä, joista näkee nuoren kasvun kiihtymisestä kertovan huippukasvunopeuden. Kasvun nopeinta vaihetta edeltävät murrosiän ensimerkit eli tytöillä rintarauhasen ja pojilla kivesten kasvun käynnistyminen. Kasvutiedot saatiin neuvolan ja kouluterveyshuollon tietojärjestelmistä.

Tytöillä huippukasvunopeus oli noin 11,4-vuotiaana ja pojilla 13,5-vuotiaana.

Lisäksi koottiin tiedot nuorten 6., 7. ja 9. luokan matematiikan, äidinkielen, englannin ja liikunnan arvosanoista Wilma-järjestelmästä. Kootut tiedot yhdistettiin ja mukautettiin nuorten syntymäkuukauteen ja koulun alueen sosioekonomiseen asemaan.