Väitös: Maailmanloppu ei ole koskaan yksittäinen tapahtuma
Apokalyptinen kertomus ymmärretään usein vääjäämättömästi loppua kohti etenevänä tarinana, jossa vanha maailma tuhoutuu ja koittaa uusi aika.
FM Mikko Mäntyniemen kirjallisuustieteen väitöskirja osoittaa, että tämä mielikuva on liian yksinkertaistava kuva maailmanlopun kertomusten monimutkaisista ajallisista ja tilallisista suhteista.
Apokalyptiset kertomukset jaetaan useimmiten kahteen eri kategoriaan: uskonnollisiin kertomuksiin tulevasta maailmanlopusta sekä viihteellisiin tieteisfiktion kertomuksiin viime hetkellä vältettävistä katastrofeista.
Katastrofielokuvissa yksittäinen sankari pelastaa usein maailman viimeisellä mahdollisella hetkellä. Kirjallisuuden piirissä ilmiöksi ovat puolestaan nousseet niin kutsutut jälkiapokalyptiset kertomukset, jotka kertovat ajasta katastrofin jälkeen.
Mäntyniemen väitöskirja esittää, että jako apokalyptisiin ja jälkiapokalyptisiin kertomuksiin on ongelmallinen. Tällaisessa jaossa apokalypsi yhdistetään ennen kaikkea katastrofaaliseen murrokseen, jonka maailma tai henkilöhahmot käyvät läpi.
Erottelua näiden kahden kirjallisuustradition välillä on Mäntyniemen mukaan syytä tarkastella uudelleen kriittisemmin. Yhtenä tarkastelun lähtökohtana Mäntyniemi esittää apokalyptisen tapahtuman määrittelyä.
– Mitä me oikeastaan tarkoitamme, kun puhumme apokalypsistä? Jos tarkastelemme maailmanlopun kertomuksia, niin on mahdotonta sanoa, mikä on se hetki, kun maailmanloppu tapahtuu, Mäntyniemi sanoo tiedotteessa.
Mäntyniemi tarkasteleekin maailmanloppua Gilles Deleuzen filosofian kautta prosessina, jossa ei ole tarkkaan määrättyä tapahtumahetkeä.
MAailmanlopun paradoksaalinen suhde aikaan tekee myös jaottelun apokalyptiseen ja jälkiapokalyptiseen kirjallisuuteen ongelmalliseksi, Mäntyniemi näkee.
Jos apokalypsillä ei ole selkeitä ajallisia rajoja, vaan se on jatkuva prosessi, niin kertomukset eivät voi ohittaa sitä aloittamalla tuhon jälkeisestä maailmasta.
— Kertomusten on kuitenkin jollain tapaa rakennettava maailmanloppu lukijalle, Mäntyniemi toteaa.
Mikko Mäntyniemen väitöskirja Poetics of the End: Time, Space and Vision in Contemporary Apocalyptic Narratives tarkastetaan Tampereen yliopiston yhteiskuntatieteiden tiedekunnassa perjantaina 7. tammikuuta.