Suomessa purettiin tai ohitettiin eniten patoja koko Euroopassa – "Pysyvät ja usein nopeat vaikutukset"

Suomessa purettiin tai ohitettiin viime vuonna eniten virtavesien vaellusesteitä koko Euroopassa. Ympäristöjärjestö WWF Suomi kertoo tiedotteessaan, että Suomessa poistettiin tai ohitettiin yhteensä 138 vaellusestettä. Koko Euroopassa vaellusesteitä poistettiin yli 500.

Tiedot käyvät ilmi tuoreesta raportista, jonka mukaan Euroopan joissa on yli 1,2 miljoonaa vaellusestettä.

WWF kertoo, että vaellusesteet, kuten padot ja väärin asennetut siltarummut, estävät virtavesikalojen vaelluksen elin- ja lisääntymisalueidensa välillä. Patoaminen on järjestön mukaan myös tuhonnut kalojen lisääntymisalueina toimivat koskivedet.

WWF:n mukaan suurin osa Euroopan virtavesistä on padottu, mikä on johtanut vaelluskalojen määrän romahtamiseen. Järjestö kertoo, että vaelluskalapopulaatiot ovat pienentyneet Euroopassa 75 prosenttia vuodesta 1970 lähtien.

– Yhdenkin poistetun esteen myötä voi vapautua kymmeniä tai jopa satoja kilometrejä elinympäristöä uhanalaisille vaelluskaloille ja muille virtavesilajeille, kertoo WWF:n meri- ja sisävesiohjelman johtaja Sampsa Vilhunen tiedotteessa.

Kaikkiaan 23 Euroopan maata poisti vaellusesteitä viime vuonna. Kolmen kärkeen ylsivät Suomen lisäksi Ranska (128 poistettua estettä) ja Espanja (96). Ruotsissa poistettiin tai ohitettiin 45 estettä.

Vaellusesteiden poistaminen on WWF:n mukaan linjassa EU:n ennallistamisasetuksen kanssa. Asetuksen yhtenä tavoitteena on ennallistaa vähintään 25 000 kilometrin edestä virtavesiä vapaana virtaaviksi.

Ennallistamisella tarkoitetaan ihmisen heikentämien elinympäristöjen palauttamista lähemmäs luonnontilaa. Vilhunen sanoo, että patojen purkaminen on tässä tehokas keino.

– Se on yksittäinen toimenpide, jolla on pysyvät ja usein nopeat vaikutukset virtavesilajistoon. Useissa paikoissa on nähty, että kosken vapauttamisen jälkeen kalat ovat hakeutuneet kutemaan sinne vielä saman vuoden aikana, Vilhunen kertoo.

Raportin mukaan Euroopan virtavesissä on edelleen kymmeniä tuhansia turhia vaellusesteitä. Vilhunen sanoo, että ainakin osa niistä pystyttäisiin poistamaan pienellä vaivalla.

– Esimerkiksi vääränlaisen tai väärin asennetun tierummun vaihtaminen on suhteellisen pieni ja edullinen toimenpide, jolla on kuitenkin luontoon hyvin merkittävä vaikutus, hän sanoo.