Saarikko veti Oulussa tuvan täyteen – "Kaikki odottavat, että keskustalle käy huonosti, mutta uskon näihin ihmisiin"
Kulttuurikeskus Valveen salissa Oulussa kuhisi perjantaina jo aamutuimaan.
Paikalle odotettiin valtiovarainministeriä, keskustan puheenjohtajaa Annika Saarikkoa sekä joukkoa puolueen kansaedustajaehdokkaita.
Hyvissä ajoin paikalle olivat tulleet myös oululaiset lukiolaiset Nuppu Väisänen ja Anni Rautio. Yhteiskunnalliset asiat ja politiikka kiinnostavat heitä laajemminkin, mutta valtiovarainministerin tapaaminen veti heidät paikalle perjantai-aamuna.
– Aiomme kiertää mahdollisimman monta vaalitapahtumaa.
Erityisesti Väisänen ja Rautio halusivat nostaa esiin nuorten asioita.
– Mielenterveyspalveluiden saatavuus huolestuttaa. Samoin yleinen turvallisuus maailmantilanteen vuoksi, he sanoivat.
Ministeritason vieras oli saanut liikkeelle muitakin, sillä ennen kellonlyömää tupa oli täynnä seisomapaikkoja myöten.
Ministerin kiireet, kiihtyvällä tahdilla lisääntyvät puheenjohtajatpaneelit, alhaalla pysyttelevät gallupluvut tai viime päivien kohut eivät näkyneet Saarikon kasvoilta hänen astuessaan ihmisten eteen ja alkaessaan puhua keskustan eteenpäin menoa ja vastuuta korostavasta vaalisanomasta.
Puheenjohtajan viesti oli selvä: keskustaa tarvitaan ja vaalikentillä vallitsee hyvä tunnelma.
– Keskusta on ollut viimeiset kahdeksan vuotta tärkeimmillä paikoilla päättämässä asioista ja monta asiaa on jäänyt kaihertamaan ihmisten mieliin. Mutta sellaista politiikan vastuun kantaminen on. Se on sovinnon rakentamista ja vaikeiden asioiden ratkaisemista silloinkin, kun niitä päätöksiä ei mielellään ottaisi tehdäkseen. Nyt on kuitenkin katsottava eteenpäin, Saarikko sanoi.
Saarikko kehotti keskustalaisia seisomaan ylpeästi kahdella jalalla, sillä haastavasta maailmanajasta huolimatta Suomessa on pärjätty hyvin. Hän totesi turvallisuuden olevan nyt politiikan etulinjan kysymys. Siihen kuuluvat ajankohtaisen Naton, kansallisen maanpuolustuksen ja yleisen asevelvollisuuden lisäksi myös muun muassa aluepolitiikka ja omavaraisuus.
– Viesti koko maan puolen pitämisestä on vahva viesti myös turvallisuuden puolesta. Se on viesti myös maan rajojen ulkopuolelle siitä, kiinnostaako Suomea koko maansa.
Suomessa on Saarikon mukaan pidetty huolta myös omavaraisuudesta ja huoltovarmuudesta aivan eri tasolla kuin monissa muissa EU-maissa.
– Keskusta on ollut huolehtimassa siitä, että nämä asiat esimerkiksi energian- ja ruoantuotannossa ovat kunnossa.
Saarikko korosti, että tärkeää on myös varmistaa oman maanpuolustuksen taso. Hän viittasi entisen puolustusvoimain komentajan Ari Puheloisen taannoiseen lausuntoon, jossa todettiin, että Kataisen hallitus vei Suomen puolustuksen veitsen terälle.
– Keskusta ei ole sellaista tekemässä, Saarikko tähdensi.
Turvallisuuteen liittyvät Saarikon mukaan myös ihmisiä lähellä olevat asiat, kuten koti.
– Jokainen koti on maailman keskipiste. Kun kodeissa voidaan hyvin, se on osa turvallisuutta.
Ykköskysymyksiksi keskustapomo nosti ikäkysymykset.
– Suomen on sopeuduttava olemaan ikääntyvä maa. Tarvitsemme ikäihmisille uusia asumisen ratkaisuja. Tarvitsemme Suomen, jossa ikäihmiset eivät ole ihmisoikeusrikkomusten kohteita. Meillä on paljon hyvää hoivaa, mutta paljon myös korjaamisen varaa.
Keskusta on Saarikon mukaan Suomen paras perhepuolue. Hän viittasi perjantain Helsingin Sanomien uutiseen Japanista, jossa alhainen syntyvyys on valtava ongelma.
– Nyt siellä yritetään tukea perheitä viimeisessä hädässä. Suomessa meidän ei pidä odottaa sellaista tilannetta. Keskusta kannattaa 30 vuotta korottamatta olleiden lapsilisien nostamista siksi, että se on oikein.
Samaan hengenvetoon Saarikko muistutti, että Suomen talous on kriisiytymässä pitkään jatkuneen velkaantumisen vuoksi. Koronavuodet ja turvallisuustilanteen muutos korkojen nousun ohella ovat pahentaneet tilannetta ratkaisevasti.
– Elämme yli varojemme emmekä voi jatkaa näin. Suomalaisten pitää tietää tämä. Emme voi luvata, ettei tiedossa olisi leikkauksia. Ihmiset ovat fiksuja, he ymmärtävät, millainen tilanne on. Nyt on tärkeää keskittyä niihin asioihin, joihin voimme vaikuttaa.
Saarikko viittasi myös naapuripuolueiden linjauksiin.
– Sosiaalidemokraatit eivät tunnista muutoksen tekemisen tarvetta. Toisaalta sanon kokoomukselle, ettei meillä ole varaa miljardien veronkevennyksiin, jos aiomme pitää ikäihmisistä huolta. Tarvitaan kultainen keskitie. Se, mitä keskusta kulkee.
Keskustan puheenjohtaja uskoi puolueensa nousevan vaalipäivänä gallupalhostaan
– Kaikki odottavat, että keskustalle käy huonosti. Kun katson näitä ihmisiä, jotka laittavat itsensä likoon eri puolella maata, uskon heihin.
Oulussa kansanedustajaehdokkaista paikalla olivat Pekka Aittakumpu, Marika Hannula, Teuvo Hatva, Susanna Kisner, Eveliina Leskelä, Eija Nivala, Antti Ollikainen ja Merja Paloniemi.
Heidän puheissaan nousivat esiin niin peruskoulun kuntoon saaminen, lasten ja nuorten hyvinvointi, velkaantumiskierteen katkaiseminen, vanhusten hoito, sosiaali- ja terveyden hoidon tilannen ylipäätään sekä kestävä kehitys.
– Jos haluaa vastuullista talouspolitiikkaa, koko Suomen asian hoitamista, parasta perhepolitiikkaa, joka on inhimillistä myös vanhuksille, kannattaa äänestää keskustaa. Se on keskivoima, joka hoitaa hommat, Saarikko tiivisti lopuksi.
Politiikan äärelle olivat aamutuimaan lähteneet myös Tuure ja Maria Leinonen lastensa Aapon ja Tuulikin kanssa.
Heillä oli luja usko keskustan menestykseen vaaleissa.
– Puolueella on niin hyvä kenttäpohja. Se näyttää voimansa.
