Muistatko ajan, kun kaupat olivat sunnuntaisin kiinni? – Eikä siitä ole edes kauan
Harva peltomarketin parkkiin autoaan sunnuntaina vääntävä tulee enää ajatelleeksi, että vielä jokin aika sitten ostosreissu olisi ehkä jäänyt tekemättä.
Suomessa sunnuntaiaukiolo oli vielä 2010-luvulle poliittisesti hyvin kuumottava asia. Aukiolon laajentamista vastustivat eri käänteissä kirkko, ay-liike, poliittinen vasemmisto, osa kokoomuksesta ja yrittäjistäkin. Kaikkialla Euroopassa kaupat eivät ole sunnuntaina auki vieläkään.
Joulun alla 1996 eduskunta kaatoi kauppojen aukiolon lisäämisen niukasti äänin 84-82 kuuluisassa äänestyksessä, jossa Paavo Lipposen (sd.) hallituksen rivit hajosivat pahasti.
Muun muassa esitystä kannattanut kokoomuksen Kimmo Sasi yllätettiin äänestyskutsulla eduskunnan kirjaston jouluglögeiltä. Jos Sasi ei olisi juuttunut edustajatovereineen eduskunnan hissiin, uudistus olisi mennyt läpi.
Vielä 1960-luvulla kaupat suljettiin useimmiten jo klo 17. Poikkeuksena oli vuonna 1967 valmistunut Helsingin Asematunneli, jossa liikkeet saivat olla erikoisluvalla auki iltaisin kello 22 saakka ja myös pyhäpäivinä.
Vuodesta 1969 vuoteen 1997 aukiolo oli sallittua arkisin klo 8–20 ja lauantaisin klo 8–18. Vuoden 1969 laki salli kioskien säätelemättömän aukiolon. Kioskin myyntipinta-alaa ei tarkkaan määritelty, mutta asetuksella määrättiin tarkoin, mitä tavaroita kioskeissa saatiin myydä, jotta ne katsottiin kioskeiksi.
Vuonna 1989 sallittiin myymälöiden sunnuntaiaukiolo haja-asutusalueilla. Syksyllä 1994 sunnuntain aukiolo sallittiin myös taajama-alueilla joulukuussa sekä kuutena erikseen määrättävänä sunnuntaina.
Vuonna 1997 sunnuntaiaukioloa laajennettiin koko kesälle. Aukiolo arkipäivinä piteni samalla kello 21:een.
Vuonna 2000 sääntelyä muutettiin lähi- ja pienkauppojen toimintaa kannustavaan suuntaan. Alle 400 neliömetrin kaupoille sallittiin sunnuntaiaukiolo tammikuusta 2001 lähtien ympäri vuoden. Poikkeuksina säilyivät pääsiäispäivä, äitienpäivä, helluntai ja isänpäivä, jolloin kaupat pysyivät kiinni.
Isompien myymälöiden kohdalla yksittäisistä sunnuntaista luovuttiin ja aukiolo sallittiin sunnuntaisin touko–elokuussa sekä marras–joulukuussa.
Joulukuussa 2009 lähtien aiemmin vain kioskeiksi luettaville alle 100 neliömetrin myymälöille sallittu kellonajoista riippumaton aukiolo laajennettiin alle 400 neliömetrin liikkeisiin. Juhlapyhiä koskevat rajoitukset jäivät tosin voimaan.
Yli 400 neliömetrin myymälöiden sunnuntaiaukiolo laajennettiin ympärivuotiseksi. Samalla se kuitenkin lyhennettiin päättyväksi jo klo 18 ja marras-joulukuussa klo 21. Juhannus- ja jouluaaton aukioloa lyhennettiin siten, että kaupat sulkivat jo kello 12, kun aiemmin ne sulkivat kello 13.
Täydellisen vapauden toteutti vasta Juha Sipilän (kesk.) hallitus vuonna 2015 kumoamalla liikeaikalain. Kuluttajien lisäksi aukiolojen vapauttamisesta ovat hyötyneet eniten suuret, yli tuhannen neliömetrin supermarketit.
Uudistuksen kääntöpuolena oli muun muassa se, että rajoitusten poistuttua pienet kaupat menettivät kilpailuvaltin, jonka laajemmat aukiolot olivat niille tarjonneet.
