Ministeriön tutkimus: Kansa uskoo maaseudun elinvoimaisuuden hyödyttävän koko maata
Selvä enemmistö suomalaisista katsoo, että koko Suomi hyötyy elinvoimaisesta maaseudusta. Tämä selviää maa- ja metsätalousministeriön TNS Gallupilla teettämästä tutkimuksesta, johon vastasi lähes 3 000 suomalaista.
Koko väestöstä elivoimaisen maaseudun kannalla on 72 prosenttia, pk-yrittäjistä 76 ja maataloustuottajista 94 prosenttia vastaajista.
Tutkimuksessa selvitettiin, kuinka hyvin EU:n maaseuturahaston ja siitä rahoitettavan Manner-Suomen maaseudun kehittämisohjelman mahdollisuuksia ja vaikutuksia tunnetaan.
Ohjelmaan sisältyvät muun muassa maatalouden ympäristötuet, luonnonhaittakorvaukset (LFA) ja eläinten hyvinvoinnin tuet. Maaseutuohjelmasta tuetaan myös maaseudun elinkeinojen ja palvelujen kehittämistä.
Tutkimuksen mukaan maaseudun pk-yrittäjistä 60 prosenttia ei tunne EU:n maaseuturahoituksen tukimahdollisuuksia. Maaseutuohjelman rahoitusta ilmoitti saaneensa ainoastaan 3 prosenttia pk-yrittäjistä.
– Varsinkin nuorten yrittäjien tietämystä maaseutuohjelman mahdollisuuksista tulee lisätä, muistuttaa maatalousneuvos Taina Vesanto maa- ja metsätalousministeriöstä.
– Jotta suomalaisten toive tulevaisuuden elinvoimaisesta saadaan toteutettua, maaseudulle tarvitaan tulevaisuuden tekijöitä, innovatiivisia avauksia ja uskallusta yrittää, Vesanto toteaa.
Vesanto painottaa, että maaseuturahasto on merkittävä kasvurahasto.
– Harva yrittäjä kuitenkaan tietää, että maaseuturahaston tukia ei jaeta pelkästään maatalousyrittäjille, vaan myös muille yritystoimintaa maaseudulla harjoittaville.
– Suomen pinta-alasta 95 prosenttia lasketaan maaseuduksi, joten tällä alueella kyllä riittää yritystoimintaa, hän luottaa.
Tutkimuksesta selvisi, että koko väestöstä kolmannes on ollut tietoinen rahastosta, mutta sopivaa käyttötarkoitusta tuelle ei ole ollut.
Taina Vesanto kuitenkin muistuttaa, että apua ideoiden kehittelyyn on tarjolla.
– Kun idea esimerkiksi oman asuinympäristön kehittämisestä lähtee itämään, kannattaa olla rohkeasti yhteydessä lähimpään ELY-keskukseen tai Leader-ryhmään. Asiantuntijoiden avulla ideat saadaan konkretisoitua maaseudun kehittämistä edistäviksi hankkeiksi.
Esimerkiksi kehittäjäorganisaatiot, kunnat, yritykset ja asukkaat voivat Vesannon mukaan yhdessä valmistella paikallisia, alueellisia tai kansainvälisiä hankkeita elinkeinojen kehittämiseksi.
Maaseutuohjelma onkin keskeisin väline maatalouden uudistamisessa ja maaseudun elinvoimaisuuden edistämisessä.
Käynnissä oleva ohjelmakausi kattaa vuodet 2014–2020 ja sen julkinen rahoitus koko ohjelmakaudella on yli 8 miljardia euroa.