Keskusta päätti ministereistä: Kurvisesta maa- ja metsätalousministeri, Honkonen tiede- ja kulttuuriministeriksi
Keskusta valitsi maa- ja metsätalousministeriksi äänestyksen jälkeen nykyisen tiede- ja kulttuuriministerin Antti Kurvisen.
Tiede- ja kulttuuriministeriksi nousee keskustan varapuheenjohtaja, kansanedustaja Petri Honkonen.
Keskustan puoluehallituksen, eduskuntaryhmän ja meppien yhteiskokous päätti torstaina puolueen ehdokkaista valtioneuvoston jäseniksi.
Maa- ja metsätalousministerin tehtävää hoitanut keskustan Jari Leppä on kertonut luopuvansa poliittisesta urastaan kuluvan vaalikauden jälkeen.
Vaasan vaalipiiriä edustava 35-vuotias Kurvinen on toisen kauden kansanedustaja Kauhavalta. Honkonen on 34-vuotias toisen kauden kansanedustaja Saarijärveltä, Keski-Suomen vaalipiiristä.
Maa- ja metsätalousministerin paikasta jouduttiin äänestämään.
Äänestyksessä Kurvinen voitti vastaehdokkaansa, pirkanmaalaisen kansanedustajan Arto Pirttilahden äänin 42-14, yksi tyhjä.
Kurvista ja Honkosta ministereiksi esittänyt keskustan puheenjohtaja Annika Saarikko sanoi, ettei äänestäminen ministeriehdokkaista ole keskustassa erityisen poikkeuksellista. Hän sanoi pitävänsä sitä itse elävän kansanvallan merkkinä.
Saarikon mukaan ministerikysymykseen liittyi keskustaväen keskuudessa suuria odotuksia ja paikka paikoin myös perusteltuja, isoja intohimoja.
– Meillä on puolueena vahva kädenjälki maatalouden ja myös metsätalouden hoidossa Suomessa, ja tätä vaativaa ja raskasta salkkua keskustaväki on vuosikymmenten aikana hienosti kantanut. Nyt on uuden sivun kääntämisen aika.
Saarikko kiitteli vuolaasti paikastaan luopuvaa maa- ja metsätalousministeri Jari Leppää.
– Hän on todella luonnonvarojen ministeri, joka on laittanut tinkimättä itsensä likoon. Pertunmaalta kotitilan tuvasta on tehty monta lähtöä suomalaisen ruuan ja metsien hyväksi, Saarikko hehkutti.
Saarikon mukaan valinta uudeksi maa- ja metsätalousministeriksi ei ollut helppo. Hänelle tarjottiin puolueen riveistä noin kymmentä päteviksi ja sopiviksi nimiksi tehtävän hoitoon.
Saarikko muistutti, että maa- ja metsätalouden asioihin vaikutetaan muiltakin kuin alan ministerin paikalta.
– Olen ylpeä siitä, että keskustalainen henkilö johtaa myös maatalousvaliokuntaa ja halusin erityisesti korostaa sitä merkitystä, joka suomalaiselle maatalouspolitiikalle on Euroopan parlamentissa maatalousvaliokunnan varapuheenjohtajana toimivan Elsi Kataisen työllä. Tämä valinta muodostui tämän kokonaisuuden kautta, Saarikko perusteli.
Keskeisin peruste Kurvisen valinnalle liittyi Saarikon mukaan käsillä olevaan vaativaan aikaan. Sodan sytyttyä Ukrainassa myös yhteisten asioiden hoitamisessa kaikki on ollut toisin ja työjärjestys, tärkeysjärjestys ja hallituksen arki on muuttunut.
– Suomalaisen ruuan ja omavaraisuuden merkitys on kasvanut poikkeuksellisella tavalla. Edessä on vaativia neuvotteluita poikkeuksellisessa kriisissä, mikä maataloutta on kohdannut. Edessä on myös epäilemättä sopivasti vääntöä siitä linjasta, joka tähän maahan näissä kysymyksissä valitaan. Kokenut asiaosaaja, kokenut neuvottelija, keskustalaisten pitkään tuntema ja luottama Antti Kurvinen oli siksi valintani.
Tiede- ja kulttuuriministerin paikalle Saarikko näki parhaaksi nostaa puoluekokouksessa varapuheenjohtajan tehtävään eniten ääniä saaneen Honkosen.
Saarikko muistutti Honkosen toimineen vuosien ajan eduskunnan sivistysvaliokunnassa. Honkonen on myös keskustan opiskelijaliiton entinen puheenjohtaja, joka on Saarikon mukaan tehnyt paljon työtä oman maakuntansa Keski-Suomen korkeakoulutuksen ja koulutuksen puolesta.
– Aihepiiri on Petrille riittävän tuttu, jotta hän voi aloittaa vaativassa käänteessä, johon liittyy myös veikkausvoittovarojen uusi aika ja myös tilanne, jossaa korkeakoulutuksella ja siihen liittyvillä tavoitteilla on ennennäkemättömän tärkeä rooli.
Ministerit nimetään virallisesti valtioneuvoston jäseniksi huhtikuun lopussa, ja Leppä ja Kurvinen jatkavat nykyisissä tehtävissään siihen asti täysipainoisesti.