Eduskunnan jättävä Jari Leppä tekee täysillä vaalityötä: "Olen renkimies"
Kansanedustaja Jari Leppä (kesk.) vauhditti torstaina lukuisia vaalitilaisuuksia Pohjois-Karjalassa. Luopuva kansanedustaja myöntää paahtavansa vaalikentillä hurjaa vauhtia.
– Kyllä, taitaa olla jokaiselle päivälle jotakin, eteläsavolainen Leppä totesi illansuussa Tohmajärvellä, jossa oli kierroksen viimeinen tilaisuus.
Siinä missä ehdokkaat urakoivat omassa vaalipiirissään, Leppään voi törmätä missä päin maata tahansa. 24 vuotta eduskunnassa istunut ja maa- ja metsätalousministerinä toiminut poliitikko on haluttu vetonaula keskustan vaalitilaisuuksiin.
– En minä ole missään päätähti. Olen renkimies tai pikkuapulainen, Leppä kuvaili rooliaan.
Kahvila Kaivossa Veli Parikka kertoi, ettei ole ennen kuullut Leppää ”livenä.”
Tilaisuuden alkua odotellessa Parikka kertoi odottavansa Lepältä jämäkkää, selvää viestiä siitä, että näissä vaaleissa ei kannata nukkua, vaan keskusta tarvitsee nyt ääniä.
Marketta Sairanen, Risto Löppönen ja Jussi Tikka kertoivat, että Leppää he eivät ole ennen tavanneet, niinpä kiinnosti tulla kuuntelemaan.
Leppä on rauhallinen, asiallinen ja miellyttävä esiintyjä, kolmikko kertoi käsityksensä tv:n ja radion antaman kuvan perusteella.
– Tulin Lepän takia, hän on hyvin selväsanainen ja tuo esiin maaseudun ja maanviljelijän asiaa paljon selvemmin julkisuudessa kuin muut poliitikot. Keskustan perinteiset kannattajat kaipaavat nyt tällaista puhetta, totesi värtsiläläinen Soile Luukkainen.
Jari Leppä kertoi, että hän päätti neljä vuotta sitten, ettei enää asetu ehdolle vuoden 2023 eduskuntavaaleissa.
– Olen siis orientoitunut hyvin siihen, että tämä vaihe elämässä loppuu. En tunne haikeutta, vaan olen hyvillä mielin. Ainoastaan gallupit huolestuttavat, Leppä sanoi.
Heikko gallupkannatus antaa toisaalta virtaa kiertää maata.
– Puolue on aina merkinnyt minulle paljon ja olen saavuttanut paljon puolueessa toimiessani, Leppä kiitteli. Vaalityöhön osallistuminen on hänestä tätä taustaa vasten erittäin luonnollista.
Kun Leppä asettuu vaalien jälkeen Pertunmaalle maatilalleen viettämään ”tavallisen ihmisen ja maanviljelijän elämää,” se ei tarkoita sitä, etteikö hänestä enää kuultaisi.
– Eduskuntavuosien aikana olen luonut valtavasti suhteita, pidän eri tahoihin edelleen yhteyttä, mutta eri asetelmasta. En minä mihinkään häviä.
Yksi mieluisimmista verkostoista Lepälle on ollut EU:n maa- ja metsätalousministerien joukko, joka on kokoustanut virallisesti sekä tavannut epävirallisesti.
– Tämä on todella tiivis yhteisö, josta olen saanut hyviä ystäviä ja myös perhetuttavia.
Kalenteri ei suinkaan ole tyhjä. Sinne on merkitty Pertunmaan valtuuston ja Koirakiven nuorisoseuran menojen lisäksi esimerkiksi paljon puhujakeikkoja, myös ulkomaille.