Kuin kauhuelokuvasta – Oletko kuullut Etelämantereen Veriputouksesta?
Englantilais-australialainen Thomas Griffith Taylor (1880–1963) retkikuntineen oli varmasti ihmeissään vuonna 1911 osuessaan omituiseen paikkaan Antarktiksella eli Etelämantereella.
Valkean jäätikön keskeltä näytti virtaavan jotain punaista, kuin verta.
Paikka saikin nimekseen Veriputous (Blood Falls). Tänäkin päivänä näyttää kuin veri olisi tahrinut valkoisen lumen ja jään matkallaan Bonneyjärveen.
Veriputous sijaitsee Taylorin mukaan nimetyllä Taylorin jäätiköllä Taylorin laaksossa Victorianmaalla itäisellä Etelämantereella. Bonneyjärven pinta on jäässä reilun 50 kilometrin matkalta kohti avomerta. Pohjoisessa jokusen tuhannen kilometrin päässä sijaitsee Uusi-Seelanti.
Alkujaan ajateltiin, että punaisen värin aiheuttavat levät, mutta myöhemmin selvisi, että väri syntyy pintaan nousevasta raudasta, joka hapen kanssa reagoidessaan muuttuu punaiseksi rautaoksidiksi.
Jään alle varastoitunut sula suolavesivirta purkautuu jäätikön kielekkeen läpi ja rautapitoinen aines värjäytyy punaiseksi päästessään kosketukseen ilman kanssa.
Vesi on pysynyt sulana erittäin korkean suolapitoisuuden ansiosta.
Vesiputouksen sijaan parempi vertaus lienee tulivuorten laavavirta. Punainen aines muodostaa tiputtuaan ja levittyään alan, joka voisi näyttää jähmettyneeltä laavavirralta.
Lähteitä
Science Daily 18.4.2009 (englanniksi)
Horita, Juske; Aquatic Geochemistry, helmikuu 2009 (englanniksi)